RihlahIV_Final_4kRihlah, qui vient du Xi’An et qui signifie “source de pouvoir”, est un ancien bastion militaire situé à plus d’un saut de la Ligne Perry. Les Xi’An justifient leur conquêtes spatiales par des objectifs bien particuliers, et l’intérêt industriel initial de Rihlah ne déroge pas à la règle. Face à la menace grandissante des Humains, Rihlah fut convertie en une énorme zone de transit pour les forces armées, et les deux mondes de ce système ont d’abord été terraformés dans cette optique. Ce sont les gigantesques complexes industriels, les terrains d’entraînement et les usines de munition qui ont peuplé en premier le système. Même si l’Empire Xi’An n’est jamais rentré en guerre totale avec la Terre, Rihlah aurait été un point de lancement stratégique majeur.

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Pourtant, Rihlal fait aujourd’hui figure d’exemple emblématique du dégel des relations entre les Empires Xi’An et Humain. Avec l’augmentation des échanges et des relations entre ces deux puissances, la force d’invasion prête au combat a été dissoute et Rihlah fut réhabilitée à son rôle initial de complexe industriel. L’arrivée et l’intégration d’humains sur les planètes du système ont eu pour effet de constituer un lieu unique à explorer pour les visiteurs humains (dans la mesure du possible).

 

Rihlah-System-ChartDu point de vue cosmologique, Rihlah est une étoile blanche de la séquence principale dont la zone habitable restreinte peut abriter d’importants écosystèmes. Des points de sauts conduisent aux mondes Xi’An comme au monde Humains, même si les derniers ne sont pas référencés sur toutes les cartes officielles. Même si le gros de l’armée fut démantelée depuis Rihlah, il subsiste une force de défense aux frontières qui rend la tâche difficile aux contrebandiers qui espèrent pouvoir pénétrer en territoire Xi’An.

 

 

Planètes intérieures (Rihlah I, II et III)

 

Les trois premières planètes du système sont d’un banal sans nom. Rihlah I est une protoplanète tellurique calcinée par l’étoile et elle est incapable d’accueillir la moindre forme de vie connue. Rihlah II est une “planète bouffie” : c’est une géante gazeuse inhabituellement proche de son astre, dont le rayon est large et la densité très faible. À cause de cette proximité avec l’étoile, Rihlah II ne fait pas office de bonne station de carburant. Rihlah III est un monde de la taille de la Terre avec une période de rotation courte. Avec son atmosphère mince, sa surface dense et parcourue de roches, Rihlah III est loin d’être la candidate idéale pour une terraformation.

 

 

Rihlah IV (Shorvu)

 

La quatrième planète du système Rihlah, Shorvu (prononcez “Sheurvou”), fut terraformée par l’Empire Xi’An afin d’abriter des casernes militaires équipée d’installations pour les entrainements, de quartiers personnels pour les forces militaires terrestres mais aussi d’usines de production d’armes de moyenne portée afin d’en équiper ces forces. Avec le retrait des troupes au cours du siècle dernier, les usines militaires de Shorvu ont été méticuleusement démantelées et remplacées par des zones industrielles (dont la seule vue constitue un fascinant spectacle au cours duquel de gigantesques véhicules Xi’An, semblables à des fourmis métalliques, décomposent les structures et les objets pour en récupérer les composants).

 

De nos jours, la conversion en monde industriel est presque achevée, même s’il reste encore des cicatrices de la présence militaire. Les corporations Xi’An ont rappliqué en masse depuis Shorvu. Contrairement à la plupart (plutôt à la totalité) des mondes Xi’An, les Humains sont encouragés à visiter Shorvu en passant par le complexe industriel Xi’An, autrefois zone d’entraînement des fantassins. Il s’agît là d’une décision mûrement réfléchie du gouvernement Xi’An : les corporations qui ont besoin d’interférer avec les Humains voient leurs taxes allégées afin d’installer des bureaux à Yahti, minimisant ainsi l’arrivée d’Humains dans le système. Il en résulte un “parc de bureaux” dont les entrées et les sorties se font à proximité des plus gros joueurs, des concessionnaires de vaisseaux quasi-omniprésents tels que MISC-Xi’An et Aopoa, des industries alimentaires ou bien importateurs/exportateurs.

 

La culture est un brassage culturel assez intéressant; la plupart de ces compagnies n’engagent que du personnel Humain, mais insistent sur le maintien de la coutume et les méthodes d’interactions Xi’An. De la même manière, les régions industrielles qui encerclent Yahti sont largement homocentriques. Chaque Khartu-Al acheté sera usiné près de Yahti, et la plupart des usines que dirigent MISC produisent des modèles de  Hull D adaptés aux morphologies des Xi’An. Shorvu achète également des biens à destination de son développement industriel. Des métaux lourds ainsi que divers composants électroniques sont prisés ici, et la population s’est habituée à acheter ces éléments aux transporteurs humains quand le besoin s’en fait sentir.

 

 

Rihlah V (Xi)

 

Appelée Xi (prononcez “Zi”) par ses habitants, Rihlah V est techniquement répertoriée comme un monde d’habitation Xi’An. Super-Terre sauvage, Xi est une planète tempérée d’environ 3.5 fois la taille du monde d’origine de l’Homme. Comme toute planète recherchée par les Xi’An, le rôle spécifique de Xi est à l’origine d’une organisée ultra-stricte que l’on ne retrouve dans aucun des systèmes solaires colonisés par les Humains. D’après certains estimations, il y aurait entre 50 et 100 milliards d’habitants Xi’An vivant dans des douzaines de biosphères géantes amassées sur la planète, donnant sa forme si particulière au paysage urbain.

 

L’exception à la règle est Corilla, une ville plus petite entourée de forêts tropicales humides denses. Ouvertes aux étrangers, Corilla est devenue de-facto le point de commerce où les Xi’An peuvent interagir avec des capitaines de vaisseaux Humains, Banu et Tevarin s’ils le souhaitent. Au fil des années, Corilla est devenue le foyer d’une communauté détachée de l’UEE, composées d’ancien patriotes et de réfugiés politiques, qui a subtilement mêlée sa culture avec l’architecture urbaine classique du monde d’habitation Xi’An. L’application de la loi de l’UEE n’a aucun effet dans l’espace Xi’An, c’est donc tout naturellement devenu un endroit populaire où “se cacher à la vue de tous”. (Néanmoins, sachez que les Xi’An n’interfèrent jamais dans les affaires de crimes entre Humains, faisant de cette ville la porte ouverte aux chasseurs de primes les plus impitoyables.)

 

Les visiteurs sont prévenus de ne pas essayer d’explorer d’autres régions de la planète, que ce soit pour des raisons sociologiques ou pratiques. Dans le premier cas, la culture Xi’An reste très xénophobe et les Humains ne sont pas du tout les bienvenus dans les villes hormis Corilla. Quiconque attrapé dans une autre ville sera traité comme un infiltré et le gouvernement de l’UEE a, par le passé, déjà montré peu d’intérêt à verser de l’argent dans le but de sauver les vies de touristes attrapés dans de telles circonstances. En plus de ça, il est généralement impossible de sortir aussi facilement de Corilla : les forêts tropicales entourant la ville sont impénétrables et denses, et elles abritent de nombreuses espèces de plantes toxiques et d’animaux mortels (dont la pire de toutes est l’effroyable et célèbre bête bondissante de Rihlah.)

 

 

Rhilah VI

 

Depuis la surface de Rihlah VI, la planète naine située en périphérie du système, la lumière du soleil est à peine visible. Il ne s’agît, bien entendu, pas de quelque chose que le voyageur commun apprécierait de voir. Rihlah VI est un monde isolé dépourvu d’atmosphère, de ressources utiles, de zones d’atterrissage et de quelque intérêt que ce soit. Il ne vaut clairement aucun intérêt, nous sommes loin de la rumeur insistante qu’une machine Xi’An se trouverait sur la planète, et serait capable de placer l’Empire en état de guerre de façon immédiate. Ce racontar, totalement infondé, voudrait que cette technologie, datant de la grande époque de Rihlah, ferait office de forteresse en bordure du système et qu’elle serait toujours active, aujourd’hui enterrée dans le noyau-même de Rihlah VI. Il n’y a aucune rumeur sur la nature exacte de cette machine, certains bruits parlent d’un ordinateur centralisé qui contrôle un gigantesque réseau de scanners ou bien d’un appareil apocalyptique capable de détruire la planète au cas où quelqu’un soit surpris en train d’y enquêter.

 

 

Traduction depuis l’Anglais par Hotaru, relecture par Aelanna – Source : https://robertsspaceindustries.com/comm-link/transmission/14045-Galactic-Guide-Rihlah-System
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