Avant-propos de Chris Roberts
Salutations Citoyens,
La version 0.9.2 d’Arena Commander (alias Star Citizen 13.2) est à présent disponible !
Cette mise à jour est assez particulière. C’est la première fois que les commandes et le ciblage dans l’Arena Commander me donnent l’impression d’atteindre le niveau de contrôle et les sensations de combat que j’avais en tête la première fois que je les ai imaginés au début de cette grande aventure qu’est Star Citizen.
Au cours des derniers mois, j’ai suivi les débats incessants suscités par les systèmes de contrôle de l’Arena Commander… Et s’il y a bien une chose que j’ai apprise, c’est que les donateurs de Star Citizen parlent avec passion de leurs périphériques de vol préférés ! Sur le long terme, l’objectif est de rendre Star Citizen amusant quel que soit l’outil auquel vous ayez recours pour piloter… et cette nouvelle version amène des changements majeurs qui visent à atteindre cet objectif.
Le défi le plus important que nous ayons eu à relever avec l’équipe était de trouver comment équilibrer la sensation et la capacité de contrôler votre vaisseau avec finesse quand on simule complètement la façon dont il se comporte lorsqu’on change son orientation et sa vélocité via les propulseurs de manœuvre. L’inertie qui en résulte, dans une simulation fidèle d’un mouvement de vaisseau spatial, le rend beaucoup plus difficile à contrôler avec précision.
Dans la première version de l’AC (la v0.8), nous avions équipé tous les vaisseaux d’armes pivotantes et d’une visée automatique (les armes pivotantes s’orientaient automatiquement vers votre cible tant que celle-ci se trouvait dans un champ de vision défini). Cela rendait vos cibles assez faciles à toucher, mais il n’était pas nécessaire d’être très doué pour y parvenir. Il ne s’agissait que d’une solution temporaire, et pour la V0.9 nous avons donc opté pour un système qui faisait fi de la visée automatique et vous obligeait à anticiper votre tir pour espérer toucher quelque chose. Cela requérait clairement de plus grandes aptitudes, mais conjugué au manque de précision des joysticks et des manettes, aligner une cible était frustrant pour tout le monde sauf ceux qui jouaient à la souris et avec un vaisseau équipé d’armes pivotantes (comme le Hornet, par exemple).
Depuis la sortie de la V0.9, les équipes du Royaume-Uni et de Santa Monica se sont efforcées d’améliorer les sensations des commandes et du ciblage, quel que soit le périphérique de contrôle.
Je suis ravi d’annoncer que la V0.9.2 atteint cet objectif grâce à ce que nous avons baptisé l’ESP. Il ne s’agit pas ici d’un système qui sert à analyser vos ondes cérébrales ! L’Enhanced Stick Precision (note : “Précision améliorée du manche” en Français) a pour objectif d’améliorer le contrôle pour les utilisateurs de joystick et de manettes qui éprouvent des difficultés à aligner leur cible sans la dépasser. Vous trouverez ci-dessous une description complète du fonctionnement de l’ESP. Nous utilisons aussi l’ESP pour le nouveau mode de ‘joystick virtuel’ pour les souris.
De plus, nous avons aussi introduit plusieurs nouvelles options pour les modes de contrôle de vol, et nous avons effectué des modifications significatives sur le système d’ITTS et sur l’ATH. La façon de calculer les points d’impact a changé, de même que la façon dont vous ciblez les vaisseaux. Lisez la FAQ ci-dessous pour davantage de détails. Un grand nombre de changements ont été apportés aux commandes, à la demande de la communauté : la mise en ordre des joysticks a été améliorée, la manette des gaz n’entre plus en conflit avec la translation vers l’avant, il est à présent possible de faire fonctionner correctement le roulis sur les pédales avec le lacet et la profondeur affectés à la souris, la visée sur les manettes et les joysticks ne se recentre plus automatiquement et nous avons paramétré l’axe X du joystick pour qu’il contrôle par défaut le lacet plutôt que le roulis !
En plus de tout ça, nous avons effectué un autre changement important. La taille des cartes d’Arena Commander a été doublée ! Cela veut dire que vous disposez de beaucoup plus de place pour affronter les autres joueurs ou l’IA. Nous comptons augmenter de nouveau la taille des cartes dès que les modifications liées au passage à 64 bits du moteur régissant le monde du jeu auront été achevées, mais pour l’heure des cartes deux fois plus grandes devraient donner lieu à des affrontements intéressants.
Vous trouverez ici les notes de patch complètes, comprenant de nombreux correctifs de bugs ainsi que d’autres changements. S’il vous plaît, allez donc faire un petit tour de décrassage avec vos vaisseaux et revenez nous dire ce que vous en pensez sur les forums.
-Chris Roberts
Améliorations de l’ITTS
Une modification significative a été apportée à la façon dont l’ordinateur de visée prédit les points d’impact de chaque arme équipée sur un vaisseau. Plutôt que d’afficher des indicateurs de visée anticipée qui précèdent le vaisseau ciblé, l’ordinateur de visée projette à présent un Predicted Impact Point (PIP, ou Point d’Impact Prévu en français) distinct pour chaque arme. Ces PIP suivent les réticules de votre canon fixe ou de votre ligne-de-vue, selon que vous disposiez d’armes à convergence fixe ou pivotante.
Les PIP indiquent l’endroit où le projectile d’une arme donnée touchera en fonction de la distance, du vecteur et de la vitesse du vaisseau ciblé, ainsi que de la vitesse des projectiles tirés par l’arme en question.
Il y a de très bonnes raisons pour montrer les PIP de cette façon. Tout d’abord, l’attention du pilote est attirée sur la cible elle-même plutôt que sur une icône qui la précède. Ceci permettra au pilote de suivre l’orientation et les mouvements de la cible de façon plus efficace, et de mieux voir les impacts et les dégâts occasionnés.
Les PIP en retrait permettent aussi à un pilote de mieux discerner les différentes parties d’un vaisseau ciblé afin de les viser spécifiquement, ce qui permet par exemple de tirer sur une aile, le cockpit ou la centrale énergétique. Ceci se révélera pratique, en particulier lorsque nous commencerons à introduire des vaisseaux capitaux dans les combats.
Chaque PIP permet en outre d’afficher le statut d’une arme grâce à ses différentes apparences visuelles. Si la couleur du PIP tend vers le rouge, barré d’un trait , cela signifie que l’arme en question est hors de portée et ne sera pas en mesure de toucher sa cible. Le PIP prendra une couleur positive lorsqu’il sera à portée et superposé à la cible, ce qui assurera que le projectile tiré à ce moment-là touchera sa cible.
Lorsque vous ouvrirez le feu, une icône entourant le PIP clignotera pour indiquer que l’arme en question est en train de tirer. Si le projectile tiré par cette arme touche sa cible, un indicateur d’impact sera affiché brièvement à la place du PIP pour montrer que la cible a bien été atteinte. Enfin, la forme du PIP est différente pour chaque type d’arme. Cela permettra au pilote de prendre des décisions plus stratégiques concernant le choix des groupes de tir à employer à un moment donné, afin de minimiser le dégagement de chaleur et le gaspillage de munitions.
Améliorations de l’ATH de visée
Nous avons apporté énormément d’améliorations indispensables à l’ATH de visée afin d’offrir aux pilotes une vue bien plus dégagée de leur cible. Le nouveau réticule de visée se compose désormais de quatre parenthèses qui s’alignent sur l’axe longitudinal du vaisseau ciblé, et d’un cône pointé vers le sens de déplacement. Cela permettra de mieux voir l’orientation de la cible. Au fur et à mesure que la cible se rapproche, les parenthèses vont s’écarter autour de la cible. Cela permettra de mieux indiquer la vitesse d’approche de la cible, ce qui devrait réduire les collisions involontaires, tout en améliorant la visibilité de l’objet ciblé, puisque les parenthèses « s’ouvrent » en même temps qu’il se rapproche.
L’identité des objets non scannés n’apparaît plus à côté d’eux. Cela retire une grande partie de ce qui vient encombrer l’ATH, et devrait aussi inciter les pilotes à scanner puis à utiliser le système « d’ancrage » des cibles afin de mieux pouvoir suivre toutes les cibles connues. Le réticule de vue a été revu afin d’être moins proéminent, mais en plus de cela il disparaît progressivement lorsque vous maintenez votre regard sur votre réticule central fixe. Cela va permettre de réduire encore un peu plus des éléments inutiles de l’ATH, pour que ce dernier n’affiche que ce qui est nécessaire.
Amélioration de la précision du manche
Qu’est-ce donc que l’amélioration de la précision du manche (ESP pour Enhanced Stick Precision en anglais) ?
L’ESP est un petit tour de magie que nous devons à John Pritchett (note expert maison en modèle de vol et physique) qui réduit l’écart entre les ajustements voulus par le pilote et la capacité du périphérique à reproduire fidèlement cette intention. Grâce à lui, les joueurs peuvent plus facilement rester sur leur cible et effectuer des mouvements d’une plus grande précision lorsqu’ils visent. L’ESP a été conçu avant tout pour les joysticks et les manettes, mais il a aussi été adapté au modes « joystick virtuel » et « relatif » pour la souris. En équilibrant l’efficacité de l’ESP entre les différents périphériques, nous devrions être capables de maintenir un meilleur équilibre global.
Comment fonctionne l’ESP ?
L’ESP calcule deux coordonnées idéales (en général la profondeur et le lacet) par rapport à un objectif (en général, placer un réticule de visée sur une cible) puis il les compare avec les coordonnées réelles et les fait fusionner si elles sont suffisamment proches. En pratique, cela va réduire la sensibilité de votre périphérique, ce qui vous permettra de viser avec beaucoup plus de précision lorsque vous serez tout proche d’une cible, et vous évitera de la dépasser involontairement. Si les coordonnées du périphérique sont trop éloignées des valeurs optimales, à cause de leur orientation ou de leur amplitude, alors les coordonnées du périphériques restent inchangées. Cela vous permet de vous dégager d’une cible sans souffrir d’une baisse de sensibilité de vos commandes, ni de rester «scotché » car les coordonnées du périphérique qui n’ont visiblement pas pour objectif de viser précisément ne sont pas modifiées. Lorsque les coordonnées du périphérique se rapprochent des coordonnées idéales, la fusion des deux s’accroît. En conséquence, l’ESP ne déplace rien à votre place et ne vous empêche pas de vous mouvoir comme bon vous semble, il se contente d’optimiser le déplacement voulu par vous et récompense la précision. Plus vos coordonnées sont précises, plus l’ESP affine votre intention. De plus, comme l’ESP n’impose aucune valeur à vos coordonnées, vous pouvez très facilement ajuster votre visée par rapport au point de visée idéal. C’est un détail très important avec la visée de type PIP, car vous allez souvent cibler un endroit spécifique sur un vaisseau plutôt que son centre exact.
Nouveaux systèmes et modes de contrôle de vol
Dynamic Zoom / Zoom dynamique
Activation : molette de la souris / gâchette gauche + haut ou bas sur le Dpad / (réglage personnalisé pour les joystick et HOTAS?) (Vue à la première personne).
Lorsque ce mode est actif (par exemple lorsque vous zoomez sur un objet géométrique ou une cible), le point de convergence de votre vue varie en fonction de ce que vous regardez. Ce principe imite le fonctionnement de l’œil humain, afin d’offrir une image plus nette et de supprimer les autres distances.
Conseil de vétéran : l’accroissement du zoom permet de viser des parties spécifiques d’un vaisseau ennemi. Vous voulez le ralentir ? Piou-piou ! Moteur détruit ! Trop de puissance de feu ? Visez les canons. Qui a dit qu’il ne fallait pas jouer avec la nourriture ?
Drag to Move / Glisser pour déplacer
Activation : Ctrl-C
Il s’agit d’un mode pour clavier et souris. La souris ne déplace plus que le vaisseau, et les canons tirent dans l’axe du vaisseau.
Conseil de vétéran : c’est très pratique pour bien viser ou effectuer des manœuvres précises, car le vaisseau sera plus réactif, et « tanguera » moins. Très pratique aussi pour des vaisseaux tels que l’Aurora qui ne disposent pas d’armes pivotantes.
Target Focus / Centrage sur une cible
Activation : ‘L’ / R3 / bouton 11 (personnalisable)
Lorsque ce mode est activé, votre vue se décale vers la cible que vous avez sélectionnée. Tout ce que vous avez à faire, c’est de maintenir votre cible à l’intérieur d’un certain champ de vision. Si elle parvient à en sortir pendant plus de 3 secondes, vous perdrez votre « centrage ». Le centrage sur une cible est très utile pour les pilotes qui jouent principalement avec des joysticks (ou des manettes) car cela leur permet de garder les yeux sur la cible tant que leurs talents de pilote leur permettent de la garder dans leur champ de vision. Ils bénéficient ainsi d’une meilleure appréciation de la situation et peuvent mieux suivre leur cible.
Conseil de vétéran : pratique à utiliser avec des vaisseaux dotés d’armes pivotantes lorsque vous jouez au joystick ou à la manette, car il vous permet d’aligner votre cible avec vos armes, du moment que vos aptitudes de pilote sont à la hauteur.
Look Ahead / Anticipation du regard
Activation : Alt-droit
Ce mode fait tourner la tête du pilote et le réticule dans la direction vers laquelle vous avez orienté votre profondeur ou votre lacet, vous permettant de mieux apercevoir votre trajectoire. Cela rend le pilotage plus naturel, et facilite le maintien de la cible dans votre collimateur. Ce mode est à destination des utilisateurs de joysticks et de manette, tandis que les utilisateurs de claviers et souris en bénéficient déjà par défaut (par exemple lorsqu’ils utilisent le Hornet).
Conseil de vétéran : idéal pour les utilisateurs qui préfèrent que l’orientation de la vue et du vaisseau soient liées, avec un champ de vision plus large. Des vaisseaux tels que le M50 ou le Hornet profitent bien de ce mode.
HOMAS
Activation : shift-droit
Appelé aussi « joystick virtuel réservé à la visée », il est destiné avant tout aux utilisateurs de joysticks. Il avait déjà été introduit dans une version précédente, dans le cadre du préréglage pour clavier CIG2, mais peut à présent être employé dans la configuration par défaut en appuyant sur shift-droit pour l’activer. Très bonne option pour les pilotes ambidextres qui adorent piloter et utiliser les armes pivotantes de façon séparée, afin d’augmenter le potentiel au combat.
Conseil de vétéran : très pratique à utiliser avec le Hornet et les autres vaisseaux dotés d’armes pivotantes.
Gimbal Lock / Verrouillage des armes pivotantes
Activation : CTRL droit.
Appelé aussi « mode de déplacement seul ». Cela signifie que vous tirez droit devant vous avec toutes vos armes, y compris celles qui sont montées sur pivot, tout en pouvant utiliser la souris pour contrôler les axes de la profondeur et du lacet à la fois pour la vue et pour le vaisseau.
Conseil de vétéran : que vous l’aimiez ou non, ce mode aura toujours une utilité à un moment ou un autre car il vous permet de pointer à la fois vos armes fixes et pivotantes sur votre cible lorsque vous pilotez avec une souris.