Cette année terrienne standard marque le 150ème anniversaire du célèbre voyage de Harper Nguyen. À 128 ans, elle détient le record de l’explorateur le plus âgé à avoir cartographié un point de saut. À ce jour, elle est célèbre non seulement pour sa découverte, mais aussi pour les circonstances déplaisantes dans lesquelles cette dernière a eu lieu.
Pour célébrer son exploit, nous avons retranscrit ci-dessous une sélection du journal audio extrêmement détaillé que Harper a tenu pendant son voyage.
DÉBUT :
14/02/2795, 18h18
LIEU : Neo Tauri, Ellis
J’ai fini d’installer le nouveau scanner aujourd’hui. Ça m’a pris plus de temps que prévu, mais il a l’air de marcher comme il faut. Il a une nouvelle interface qui est… hum, plutôt sophistiquée. Ça va prendre un peu de temps pour s’y habituer. Il y a aussi cette fonction qui calcule la portée dynamique plus précisément…
…
Normalement, c’est à ce moment de la conversation que tes yeux seraient écarquillés. Tous ces réglages mécaniques ne t’ont jamais autant parlé qu’à moi. Donc, rien que pour te faire plaisir, voilà le résumé. Je ne saurai pas à quel point il est efficace jusqu’à ce que je le sorte. Crois-moi, s’il y avait un point de saut dans les parages, je l’aurais déjà trouvé.
Je sais ce que je t’ai promis. Quand tu étais encore là, je n’avais rien de tout cela dans la tête. Après tes funérailles, il y a eu tellement de choses à régler, et encore plus auxquelles j’ai dû m’adapter. Tu sais, je n’avais jamais réalisé à quel point tu étais bruyant avant que tu partes. Plus de musique à trois sous qui partait du salon jusqu’à mon bureau. Plus de grossièretés quand un match de Sataball ne se passait pas comme tu voulais… J’imagine qu’après avoir vécu avec quelqu’un pendant presque cent ans, on finit par s’habituer à sa présence.
Honnêtement, quand je suis à la maison j’ai du mal à ne pas penser à toi. Le Spectrum était un bon divertissement, au départ, mais nous n’avons jamais été casaniers. Alors j’ai lu ces mots sur ce scanner plus avancé pour notre vaisseau. Je l’ai acheté et j’ai commencé à bricoler dessus. J’avais juste besoin de faire quelque chose d’utile. Mais j’entendais toujours ta voix dans ma tête qui me disait : « à quoi bon un nouveau scanner qui traîne dans un hangar ? »
Ne t’inquiète pas, je ne vais pas m’aventurer trop loin. Je me demande même si je vais sortir du système. Ça va être amusant de tester le nouveau scanner. Qui sait ? Il y a peut-être un point de saut ou deux à trouver !
Que tu le saches, je vais suivre toutes les vieilles procédures. J’en ai même appliqué quelques nouvelles que, je pense, tu aurais appréciées. Il y a plein de ravitaillement à bord, donc je n’aurai pas besoin d’en acheter à outrance dans les zones d’atterrissage. J’ai même fait deux notifications pour me rappeler de prendre mes pilules. Tu sais comment je suis quand je prépare quelque chose.
Mais ne t’inquiète pas pour moi. Je ne devrais pas être absente plus d’une semaine.
24/03/2795, 19h56
LIEU : New Austin, Terra
Tu te souviens de la nuit que nous avons passée à dériver dans la ceinture de Marisol ? Moi oui. J’y suis retournée aujourd’hui pour faire la même chose, mais j’étais mal à l’aise. Alors je me suis contentée de voler aussi vite que je pouvais à travers la ceinture. On dirait que ces nouvelles modifications sur les propulseurs ont vraiment payé. Je pense aussi qu’avoir piloté pendant tout le voyage, ça a aidé. J’avais oublié comme c’était amusant.
J’ai déjeuné sur terre. Je me suis dit que pour une fois, je méritais de manger ailleurs que dans le vaisseau. De toute manière il fallait que j’arrête de regarder ce scanner. Je suis vraiment à bout d’idées. J’ai essayé tout que j’avais en tête mais il marche toujours mal.
Par chance, j’ai rencontré une personne qui m’a dit qu’elle pouvait m’aider. Taylor… Elle fait de l’exploitation minière, en fait. Elle utilise tout le temps des scanners pour trouver des minerais rares. Tu sais, elle a dit qu’Ellis I pourrait valoir une fortune, mais personne n’a trouvé comment en extraire quoi que ce soit sans être réduit en cendres par les éruptions solaires. C’est fascinant, hein ?
Je sais que c’est contre nos protocoles de faire venir des étrangers à bord du vaisseau, mais j’ai besoin de son aide pour réparer le scanner. Aussi, c’était… bien de passer du temps avec quelqu’un d’autre que toi. Et aussi de rester à écouter quelqu’un qui aime bien parler avec moi.
Je ne sais pas pourquoi je continue à te parler comme ça. Oui enfin, je pense le savoir. C’est plus facile pour moi. Ça me donne l’impression d’être plus en sécurité. Moins seule. Mais après avoir passé un peu de temps avec Taylor, je me suis rendue compte que je ne peux pas continuer à jouer cette comédie tout le temps. C’est malsain. Pour nous…
Oh, ça doit être elle. Elle est ponctuelle, hein ? J’ai hâte de voir ce truc marcher.
26/03/2795, 05h36
LIEU : Terra
Je ne peux pas croire que je suis vivante…
Ça m’a épuisée de me défaire de ces liens. Je n’arrive pas à croire que j’ai réussi…
…
Je n’aurais jamais du enfreindre le protocole. Je suis désolée de t’avoir laissé…
…
Je ne sais même pas par où commencer ! Le vaisseau est opérationnel, mais le nouveau scanner a disparu. À la seconde où Taylor a vu que j’en avais vraiment un, tout est devenu flou, rapide. Tout mon ravitaillement a disparu, même mes pilules. Ils n’ont même pas laissé les rations de secours. Ils m’ont à peine laissée vivante.
Bon… réfléchis. Qu’est-ce que je peux faire d’autre ? Aide-moi, André, je t’en supplie…
…
Non, ça ne marchera pas. Ils ont mis hors d’usage la balise de détresse. Ce n’est pas la peine d’essayer de la réparer maintenant. D’accord, qu’est-ce qu’il y a ensuite sur la check-list ? Ah oui c’est vrai. Je vais vérifier la nav, pour voir exactement où je dérive…
…
C’est pas vrai. Restons calme. L’espace ça ne scintille pas. Ça doit être un effet secondaire —
Ouah… c’était quoi ? Ça ressemblait presque à… Oui, non, il y a quelque chose ici. C’est pas possible, pas possible que ce soit un point de…
<<<FIN DU FLUX DE COMMUNICATION
À ce moment-là, Harper Nguyen pénétra dans le point de saut, jusque-là inconnu, qui relie Terra au système Taranis. Elle gagna sa place dans l’Histoire en faisant le trajet aller-retour. Étant donné son état physique, la navigation de Harper lors de ce saut est encore considérée comme l’un des exploits les plus impressionnants de l’exploration moderne.
Lorsque Harper réalisa qu’elle avait atteint le système anarchique de Taranis, elle comprit qu’elle était encore en danger. Elle mit vite à jour son ordinateur de navigation en y entrant les coordonnées du nouveau point de saut, puis s’en servit pour revenir au système Terra par le même itinéraire. Quand elle atterrit à New Austin, le lendemain, personne ne crut son incroyable histoire.
Ce ne fut que lorsqu’elle fournit gratuitement les coordonnées à l’UEE que sa légende commença à se répandre. Lorsqu’elle fut interviewée, Harper déclara simplement qu’elle n’avait pas l’intention de tirer profit de sa découverte. Sa seule demande fut que le point de saut soit baptisé le « saut d’André » en l’honneur de son défunt mari.