GUIDE GALACTIQUE : RHETOR

Le système Rhetor est à la fois l’un des plus vieux et des plus jeunes systèmes de l’UEE. Considéré comme vieux du fait de sa place dans l’histoire de l’expansion humaine, Rhetor fut visité pour la première fois en 2287, faisant de lui l’un des tout premiers systèmes que l’humanité ait découvert. Malgré tout, beaucoup considèrent Rhetor comme jeune, car il est le cœur du système d’enseignement supérieur public et privé de l’UEE. Indépendamment de la façon dont il est perçu, Rhetor représente une partie importante du passé de l’humanité et contribue grandement à son futur.

Rhetor fut découvert par Leona Sono et Neil Nyemeto, deux ambitieux doctorants de l’Institut martien des technologies et de l’espace (Martian Institute of Space and Technology, MIST). Sono, étudiante en ingénierie et pilote accomplie, voulait tester la précision de l’horloge de navigation atomique de son vaisseau en traversant le point de saut Sol-Croshaw. Nyemeto, étudiant en astrophysique, avait accompagné Sono, afin de collecter des données sur le plasma de Croshaw. Alors qu’ils se préparaient au voyage de retour, l’un des drones de recherche de Nyemeto revint avec une étrange chaîne de données. Les deux étudiants explorèrent l’endroit où les données avaient été enregistrées, sans jamais se douter que les coordonnées allaient les mener directement au point de saut Croshow-Rhetor.

Dès leur retour au MIST, Sono et Nyemeto firent part de leur découverte au président de l’institut, Adrianne Zemlock, une ancienne politicienne qui avait été très critique sur la façon dont l’humanité s’était étendue dans le système Croshaw. Zemlock s’inquiétait de la trop grande implication des compagnies privée dans le développement planétaire, et du risque que les corporations faisaient courir sur la construction des mondes, leurs profits pouvant prendre le pas sur les besoins de l’humanité. Pour citer une célèbre déclaration de Zemlock, “l’humanité a réalisé qu’atteindre les étoiles était une chose aisée. Le plus difficile reste de trouver ce que nous allons faire avec. Alors je vous le demande : quel genre d’univers devrions-nous construire ?”

Cette question en tête, Zemlock, Sono et Nyemeto annoncèrent la nouvelle au gouvernement. Cependant, ils refusèrent de révéler les coordonnées du point de saut sans avoir reçu l’assurance que le quart des terres de toutes les planètes habitables ou terraformées du système allaient être préservées à des fins éducatives. L’opposition des corporations intéressées fut sévère, mais la communauté de l’éducation se rallia à la cause des découvreurs du point de saut. Zemlock devint une figure du Spectrum, où elle défendit avec passion le besoin d’une “expansion responsable”. La pression du public pour un meilleur équilibre entre les intérêts publics et privés grandit, et le gouvernement par se plier à ses exigences. Ils décidèrent même de donner au système le nom “Rhetor”, qui désigne un maître et professeur d’oratoire, et qui était aussi le célèbre surnom de Zemlock, ceci pour rappeler que “Les mots ont le pouvoir de façonner les mondes”. Une fois que le gouvernement eut fait l’inventaire du système, ils découvrirent cinq planètes, dont trois étaient des mondes de type terrestre, localisées dans la zone verte habitable de l’étoile et dignes d’une terraformation. De vastes gisements de néodyme, d’erbium, de samarium et d’autres éléments rares furent découverts sur Rhetor II (Persei).

Le gouvernement mit aux enchères les droits d’exploitation minière pour la planète entière, et utilisèrent les profits tirés pour payer la terraformation de Reisse (Rhetor III) et de Mentor (Rehtor IV). Pour respecter leur engagement initial, le gouvernement mit de côté des terres sur Persei pour y établir une université publique, tout en encourageant les corporations à envisager l’installation de leurs instituts de recherche et leurs organes de réflexion sur cette planète. Bien que n’étant pas l’oasis d’éducation que Zemlock avait imaginé, Persei devint un influent creuset d’idées et d’avancées technologiques. Les deux autres planètes habitables de Rhetor devinrent avec le temps les bastions de la plus haute éducation de l’UEE. Les étudiants et le personnel des universités constituent la majorité de la population de Reisse et Mentor. Comme un diplôme provenant de l’une de leurs universités est considéré comme offrant un débouché facile vers un travail sur Terre ou Terra, le système de candidature pour y entrer est extrêmement sélectif.

Beaucoup d’historiens se sont demandé quel aurait été le destin de Rhetor si Zemlock, Sono et Nyemeto n’avaient pas insisté pour y placer l’éducation au premier rang. Les minéraux rares de Persei ont assuré la prospérité du système pendant quelques centaines d’années seulement, mais l’infrastructure éducative de Rhetor continue d’insuffler à l’humanité de nouvelles perspectives, idées et technologies. Pour cette raison, beaucoup considèrent Rhetor comme l’un des systèmes vitaux de l’Empire.

RHETOR I

Une petite planète naine rocheuse sans perspectives de terraformation et au climat inhospitalier.

RHETOR II (Persei)

D’après Werner Fricke, un ancien membre du comité des N-U.T. pour l’expansion planétaire, “C’est ce que promettait Persei qui a rendu Rhetor possible.” Les vastes gisements d’éléments rares de la planète furent le moteur du développement économique du système. Ils attirèrent d’abord des consortiums miniers et des compagnies technologiques, puis le haut du panier scientifique, dans l’espoir d’un accès plus rapide aux éléments rares pour leurs recherches.

Au fur et à mesure que les ressources de la planète furent exploitées, Persei gagna en renom dans les communautés scientifiques et intellectuelles. Aujourd’hui, de nombreuses institutions de recherches et des organes de réflexion corporatifs, financés par des fonds privés, y sont implantés. Pourtant, ce furent les travaux de l’Université publique de recherche analytique et de quantification de Persei (University of Persei Analytical Research and Quantification, UPARQ) qui devinrent célèbres pour avoir repoussé les frontières de la science. Bien que le travail effectué par l’UPARQ soit largement confidentiel, on suppose que les moteurs quantiques éco-énergétiques et les matériaux améliorés thermorésistants pour les combinaisons sont des avancées technologiques qui ont pris source à l’UPARQ. Du fait de la nature sensible du travail de l’UPARQ, l’accès à la planète est devenu hautement limité.

RHETOR III (Reisse)

Reisse est le foyer d’un grand nombre de prestigieuses institutions d’enseignement supérieur qui offrent une grande variété d’options d’éducation pour des personnes de tous les horizons. En dépit de sa réputation grandissante de planète rebelle, on peut y trouver une pléthore d’experts dans de nombreux domaines, que ce soit la théorie économique universelle, ou l’histoire de la tradition orale Banu. Comme beaucoup de ces experts interviennent dans des émissions du Spectrum, et du fait de l’important trafic de communications venant des étudiants, on pense que Reisse possède plus de relais de communication dans sa zone que toute autre planète dans l’univers.

La jeune population de la planète est restée pendant des siècles à l’origine des grands mouvements politiques et culturels, ce qui en a toujours fait une épine dans le pied de l’UEE. Le régime Messer a lui-même eu toutes les peines du monde à étouffer les mouvements de contestation sur la planète. De récents documents déclassés ont montré que les Messer avaient secrètement encouragé les universités publiques de Reisse à intégrer des agents secrets dans son administration, pour pousser la population estudiantine à agir de manière radicale et avec véhémence contre leur régime. Pensant qu’en montrant ces agissements extrêmes à tous, cela aiderait à discréditer tous les dissidents sur la planète.

Au début, le plan a fonctionné et Rhetor a été considérée comme déphasée par rapport au reste de l’UEE. Mais la résistance aux idées radicales de Rethor n’a fait que servir de leçon aux opposants de Messer, qui ont alors adouci leur message pour mieux toucher le public. Certains historiens soutiennent que c’est la résistance sans faille du système Rhetor qui a poussé le public à accepter les arguments du sénateur Terran Akari quand il a négocié un traité de paix avec les Xi’An indépendamment des Messers, jetant ainsi les fondations de ce qui allait devenir les idéaux transitionnalistes (N.D.T. : des fous qui pensent que la loi doit être adaptée lorsque les temps changent).

Malgré l’époque, Reisse a toujours été et sera toujours un paradis pour l’exubérance de la jeunesse et pour le libre échange des idées.

RHETOR IV (Mentor)

Située tout au bout de la zone habitable, Mentor possède un climat boréal qui oblige la plupart des gens à vivre en intérieur. Ses universités de haut niveau ont la réputation d’être plus studieuses que celles de Reisse. Certains étudiants disent que le rude climat les aide à se concentrer sur leurs études, tandis que d’autres luttent sans cesse physiquement et psychologiquement contre le froid constant. Pour cette raison, les institutions de Mentor ont un taux d’échec plus élevé que celle de Reisse.

Mentor est aussi le foyer de l’une des banques de semences universelles de l’UEE. Cet endroit sécurisé contient les graines de toutes les plantes de l’UEE. L’endroit exact de cette réserve est strictement gardé secret. La planète fait l’objet d’une présence militaire renforcée, qui garde toutefois ses distances avec les universités.

RHETOR V

L’atmosphère de cette magnifique géante gazeuse chromatique est constamment parsemée de tempêtes. Elle offre une vue hypnotique adorée par les touristes, les pilotes de passage et les étudiants ayant une prédilection pour les substances hallucinogènes.

Avertissement aux voyageurs

Même si Persei possède des université publiques, il existe toujours d’imposantes restrictions d’atterrissage que l’armée de l’UEE applique de façon très stricte. Pour éviter tout incident, assurez-vous de posséder les autorisations appropriées avant d’entamer votre approche sur toute zone d’atterrissage.

Lu et entendu

“Après être sorti du saut, j’ai regardé Neil et je lui ai demandé ce qui était arrivé. Il m’a souri et m’a répondu : “L’histoire !”

– Leona Sono, L’exploration accidentelle, 2464

“Éducation, honneur, empathie. Ce sont les valeurs fondamentales que l’université de Reisse prétend inculquer à ses étudiants. Pourtant, après quatre années passées à l’URL, voici les trois mots qui décrivent le mieux mon expérience : politique, protestations, et partis. Que dire? C’étaient les plus belles années de ma vie.”

– Alex Boboltz, Journal d’un révolutionnaire de Reiss, 2731

// FIN DE TRANSMISSION

Traduction par Hawk, relecture par Arma.

Merci de contacter l’auteur/relecteur de cet article par MP pour toute faute ou remarque sur la forme.

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