On s’en souvient peu de nos jours, mais quand Chris Robers changea le monde avec Wing Commander en 1990, il avait déjà une certaine réputation auprès des gamers. Son premier titre pour Origin, Times of Lore, avait été publié en 1988 et réaliser d’excellentes ventes, tout en s’adjugeant les faveurs de la critique. Comme la plupart des jeux Origin développés avant Wing Commander, Times of lore était un RPG sérieux. En terme d’histoire, le jeu suivait le chemin typique des RPG de l’époque, demandant au joueur de choisir entre plusieurs classes de personnages et l’envoyant ensuite trouver et ramener des artéfacts magiques pour sauver un royaume. Mais cette simplicité apparente masquait une merveille de technologie: Le jeu proposait une carte du monde incroyablement complexe et se vantait de l’absence inouïe de temps de chargement in-game. C’est avec ce seul exploit que Chris s’établit de lui même comme un maître dans l’art de la programmation.
La plus grande influence du jeu -qui se fait d’ailleurs toujours sentir aujourd’hui- était néanmoins plus subtile. Les premiers RPG, parmis lesquelles trônent la série des Ultima d’origin, proposait une interface textuelle. Le joueur devait se souvenir qu’il fallait O-P-E-N une porte, P-I-C-K une clé, T-A-L-K à un PNJ ect, ect. Les jeux se faisant de plus en plus complexe, le nombre de commandes se multiplia. Avec Times of Lore, chris développa quelque chose de beaucoup plus simple : Une interface souris basés sur des icônes. Plutôt que de R-E-G-A-R-D-E-R quelque chose, vous cliqueriez sur une icone en forme d’oeil. Times of Lores s’en sortait élégamment avec un total de 8 icons la ou les RPG de l’époque s’enlisait dans des douzaines de commandes différentes. C’est peut être une première indication de cette attention au détail et à ce style cinématique qui allait se rependre dans l’industrie du jeu vidéo quelques années plus tard…