Sic itur ad astra.
(NdT: “Ainsi atteint-on les astres”)
par Tony Zurovec, Directeur de l’Univers Persistant.
“LA MAJORITÉ DES GENS SE CONCENTRENT SUR LEUR IDÉAL. NOUS SOMMES CEUX QUI S’OBSTINENT A LES Y EMMENER”
Le transport de passagers civils dans Star Citizen est l’une des activité les plus uniques qu’un joueur puisse assumer. Comme pour le minage, l’exploration, la réparation, le sauvetage où autre recherche scientifique, l’intérêt n’est pas le combat. Le transport de passager se focalise sur la compétition avec d’autres joueurs et personnages de façon bien plus subtile et variée. Compétition pour le droit de s’occuper d’un service critique et nécessaire à l’écosystème de la galaxie. Alors que d’autres activités demandent l’attention du joueur a des moments précis durant une mission, avec le transport de passager, la mission c’est le voyage.
COMMENCER UNE CARRIÈRE
Le transport de passager est une activité hautement réglementée, et la première étape dans la carrière de l’aspirant transporteur est d’obtenir une licence du bureau du gouvernement aux endroits ou vous souhaitez prendre ou déposer des passagers. Si votre casier judiciaire est vide et que vous n’avez pas d’expérience dans le domaine, c’est un processus rapide. Une taxe récurrente vous sera demandée en échange de la licence, d’un montant dépendant du nombre de passager voyageant dans la zone. Les plus gros transporteurs dotés de moteurs avec un rendement carburant plus efficace et un équipage haut de gamme se concentrent sur ces hubs principaux, baissant les prix des tickets de façon si drastique qu’un joueur devra avoir une expérience considérable et un vaisseau avancé pour pouvoir les concurrencer de façon rentable. Les tours-opérateurs plus jeunes et plus petits se cantonnent donc souvent à des zones de densité moindre. Remplir un vol sera plus long, il y aura moins de demande pour des vols longues distances plus profitables, et la plupart des voyageurs ne intéresserons qu’à des voyages low-cost dans des appareils basiques. Néanmoins, il y aura également beaucoup moins de compétition, et donc une marge bien plus élevée pour les jeunes opérateurs avec des vaisseaux moins efficaces.
Le transport de passagers requiert un vaisseau spécialisé tel que le Starliner, qui est proposé aujourd’hui en vente conceptuelle. Il y a quatre classes de confort : Coach, Classe Business, Première Classe, et Classe Luxe, mais la plupart des vaisseaux ne proposent que deux d’entre elles. Capacité carburant, capacité de stockage de consommables, et rendement des moteurs sont les principaux déterminants pour classifier un vaisseau en tant que courte ou longue portée. Le Starliner est le fleuron de la gamme, un Classe Luxe longue portée avec une capacité d’emport prodigieuse, des moteurs au rendement carburant incroyable, et des stabilisateurs quantiques avancés pour minimiser les nausées dues aux vibrations, des cabines privées et bien plus encore pour supprimer tout inconfort lié aux voyages longues durées.
Une fois la licence et le vaisseau compatible en poche, le joueur n’a plus qu’a stationner dans un emplacement atterrissage public et à se connecter a l’ordinateur des vols locaux pour voir l’état du trafic dans la zone. Les destinations sont affichées par ordre de popularités, avec le nombre de passagers ayant voyages vers cette dernières durant les dernières 24 heures, ainsi que le prix moyens selon la classe de confort.
Le joueur choisit ensuite une destination, un prix pour chaque ticket selon les différentes classes qu’ils proposent, ainsi qu’une date de départ et d’arrivée estimée. Le vol est ensuite publié, et les voyageurs peuvent alors voir ce dernier et acheter un ticket. Selon le nombre de voyageurs désirant se rendre à votre destination, le prix que vous avez choisi, votre temps de trajet, le nombres de vol concurrents et votre réputation, les voyageurs peuvent passer les douanes et monter à bord au compte goûte où en véritable raz de marrée.
Le pilote du vaisseau reçois un retour en temps réel du nombre de tickets vendus, et peut changer le prix de ceux restant à n’importe quel moment. Le pilote peut également terminer la vente de billets de façon prématurée, mais ne peut pas changer les dates de départ ou d’arrivée sans annuler complètement le vol, ce qui ne seraient évidement pas au gout des passagers ayant déjà acheter un ticket. Aucun ticket ne peut être vendu après l’heure de départ annoncée.
Le gros du travail commence une fois que le pilote a pris la décision de partir, et se poursuit non-stop jusqu’à ce que tous les passagers soient arrivés à destination.
RÉPUTATION
Transporter un autre personnage c’est lui demander de vous faire confiance, dès lors, votre réputation est votre gagne pain. Laissez la être ternie et le chemin sera long et dur pour regagner la confiance et l’argent de la communauté. La réputation impacte deux facteurs : Si vous conservez où non votre licence, et votre niveau de bonus/malus face à un concurrent proposant un niveau de service identique
La réputation se mesure à la proportion de voyageurs délivrés sains et sauf à destination, ainsi que le niveau moyen de satisfaction de ces passagers durant le vol. Tandis que le premier est évident, le second demande l’évaluation d’un grand nombre de composantes.
Chaque passager juge son vol de différentes manières, et la classe de leur billets impacte directement leur propension à vous pardonner certaines choses. Tandis qu’il peut sembler intéressant de proposer des billets plus cher pour des classes supérieures, gérer les attentes de ces voyageurs plus demandant va demander bien plus que de simplement se procurer un vaisseau offrant un confort adéquat. Ces voyageurs s’attendent à un service supérieur, à des repas de qualité, à plus de moyens de divertissements, à des traitements médicaux prompts, et à des accès facile et rapide au vaisseau. Votre capacité à répondre à ces exigences déterminerons l’évolution de votre réputation de transporteur dans le temps.
ICSD
Un acronyme pour Information Communication et Système de Divertissement (ndt : ICES en anglais, Information Communication and Entertainment System) est la composante informatique centrale d’un vol. Il permet au voyageur de commander à manger ou à boire, et de profiter de différents type de divertissements. Chaque siège d’un transport de passager est équipé avec un projecteurs holographiques situé en amont du siège au plafond, lié à une instance ICSD dans la salle des machines à l’arrière du vaisseau. Ces équipements peuvent connaître des pannes et il est de la plus grande importance de résoudre rapidement tout dysfonctionnement au vu de l’importance de ce système pour l’appréciation d’un passager de son vol.
Une instance ICSD peut dysfonctionner pour une multitude de raisons, chacune demandant une procédure spécifique pour être résolue. Une unité défaillante peut être éjectée et remplacé par une neuve si le joueur a eu la clairvoyance d’en embarquer un stock avant le départ. Des interférences radios peuvent empêcher la création d’une liaison de communication solide, qui peut être résolue en matchant des filtres binaires à un statut hexadécimale avant que la fréquence où ledit code change. La re-calibration d’un processeur audio mal aligné s’effectue en appuyant en séquence sur huit boutons associés à des notes de musique pour reproduire une mélodie dont la durée dépend de la sévérité de la panne. Enfin, ressouder certaines connexions en prenant gare à ne pas endommager le circuit principal dans l’opération permet de remédier aux faux contacts.
MIXMASTER
L’un des services les plus demandé est celui d’un cocktail. Les passagers passent commande via l’ICSD, qui transmet l’information au MixMaster le plus proche. Le MixMaster est équipé d’embouts rotatifs grâce auxquels il peut mélanger huit ingrédients différents. Appuyer sur l’un des huit boutons associés fait s’écouler l’ingrédient correspondant jusqu’à ce que le bouton soit relâché. A côté du siège du passager ayant effectué la commande, est indiqué la formule du cocktail désiré et le temps restant avant qu’une pénalité ne soit attribué. Une formule “1-1-4-8” indiquerait deux quarts du premier ingrédient, un quart du quatrième et un quart du huitième. La qualité de la boisson – affichée sur le MixMaster – est déterminée par la précision des doses ajoutées. Si le joueur n’est pas satisfait de la qualité de son mélange, il peut tout simplement appuyer sur un bouton pour la jeter et en recommencer un nouveau, mais le vaisseau ne transportant qu’une quantité limitée de chaque ingrédient., Cette tactique doit être utilisée avec parcimonie. Lorsqu’une boisson est acceptée, elle est placée sur un tapis roulant latéral. Par conséquent, le joueur peut préparer plusieurs boissons d’affilée pour les servir ensuite, ou bien un joueur peut préparer les boissons tandis qu’un autre se concentre sur le service.
Tandis qu’un passager deuxième classe ne sera pas trop regardant vis-à-vis de la longueur du service et de la mauvaise qualité des cocktails, un voyageur en classe affaire, et au delà, aura des exigences bien supérieures. Décevoir ces personnes trop souvent aura un effet négatif sur leur opinion du vol, et finalement, sur la réputation du joueur.
PERSONNALISATION ET ÉQUIPEMENT
Les vaisseaux de transport de passagers peuvent être équipés d’un grand nombre de mises à niveau et d’équipements, incluant des moteurs à consommation réduite, des réservoirs plus volumineux, davantage d’espace de stockage pour les consommables et les pièces de rechange, des stabilisateurs quantiques qui permettent de réduire les risques de nausées pour les passagers sensibles lors des voyages à vitesses extrêmes, ainsi que d’autres choses plus traditionnelles.
Beaucoup d’aspects du processus de personnalisation, cela dit, sont bien plus subtiles et vont nécessiter davantage de temps et d’efforts de la part du joueur que de simplement sortir le chéquier.
Le MixMaster, par exemple, a accès à tout un panel de boissons afin de composer ses cocktails, mais la qualité de chaque ingrédient dépend de sa provenance. Réapprovisionner les stocks à une ville plus connue pour ses industries que pour ses bons vins spiritueux, et une clientèle experte saura sans nul doute faire la différence – que vous ayez respecté les proportions ou non – et prendra cela en compte lorsqu’elle déterminera le niveau global de satisfaction de son vol. Ce qui affectera directement votre réputation.
Donc, ne pinaillez pas pour quelques kilomètres et achetez vos spiritueux sur une obscure lune même si cela vous fait faire un détour coûteux en temps et en crédits. Vous vous rendrez compte qu’il est plus simple de maintenir une excellente réputation quand vos passagers s’extasient sur l’excellente qualité des boissons servies durant le vol.
La sélection de films est tout aussi importante. Chaque transporteur de passagers possède une médiathèque dans sa salle informatique – à côté des instances ICSD – qui peut emmagasiner un nombre fixe de films et les mettre à disposition des voyageurs via leur projecteur ICSD. Les films sont classé comme étant soit classiques, soit modernes, et tous peuvent être triés par popularité, indiquant à quel point ils sont appréciés des voyageurs en quête de divertissement. La popularité des films modernes décline avec le temps, impliquant donc qu’il faille régulièrement se procurer les dernières sorties, et garder votre médiathèque à jour. Les films classiques conservent indéfiniment leur popularité, mais trouver un classique qui soit très populaire est beaucoup plus difficile.
Les passagers considèrent la popularité totale d’une médiathèque – ainsi que le pourcentage du vol pendant lequel ils y ont eu accès, étant donné qu’un ICSD en panne peut réduire à néant les bénéfices d’une solide médiathèque – lorsqu’ils calculent leur taux de satisfaction globale vis-à-vis des choix de divertissement proposés à bord.
DIAGNOSTIQUES ET SOINS MÉDICAUX
L’un des domaines les plus exigeants du transport de passagers est de s’occuper des malades. Il y a une très grande variété de maladies qui peuvent subitement affecter un passager, chacune ayant ses propres symptômes. Surveiller précautionneusement le comportement d’un passager – pour vérifier si une quinte de toux est accompagnée de douleurs thoraciques et d’essoufflements, si une migraine est accompagnée par une photo sensibilité, si une douleur au cou est accompagnée de démangeaisons – apportera des indices importants sur les causes de la maladie.
Parce que les symptômes n’apparaîtront que progressivement, les meilleurs joueurs auront à devenir des experts en matière d’observation de passagers suspects, et ce en continuant à répondre à ses autres obligations.
Il est possible de rentrer les symptômes dans l’ordinateur de bord, lequel identifiera les maladies. Un diagnostique rapide – et apprendre à identifier les signes avant-coureurs des maladies les plus communes – est impératif à ceux qui cherchent à obtenir une excellente réputation. Chaque vaisseau de transport de passagers est équipé d’au moins une pharmacie contenant tous les outils de base nécessaires au diagnostique d’une maladie. Elle contient également un certain nombre de traitements, parmi lesquels se trouve une solution permettant au moins de soulager chaque maladie rencontrée. Certaines précautions doivent être prises, cela dit, puisque la prescription d’un mauvais traitement peut empirer la situation, voire causer la mort du patient.
Les maladies sont potentiellement contagieuses et leurs effets peuvent se propager à travers la cabine par deux mécanismes de base: la Peur et la Contagion. La Peur représente le souci et l’inquiétude d’un passager sain assis à côté d’un passager semblant être malade. Les effets de la Peur sont directement proportionnels à l’intensité visible des symptômes.
Les passagers effrayés vont régulièrement se retourner vers le passager qui les inquiète, ce qui aura un impact direct sur la réputation du propriétaire du vaisseau. La Contagion, quant à elle, représente le niveau actuel de propagation de la maladie, et n’est applicable qu’à certaines d’entre elles. Le diagnostique lent ou erroné d’une maladie grave peut rapidement dégénérer, engendrant l’inquiétude généralisée voire une épidémie qui aboutirait à la suspension de la licence de transporteur du joueur, pour une durée définie.
MEMBRES D’ÉQUIPAGE
Les vaisseaux de transport de passagers existent dans une large gamme de configurations, les deux principaux éléments de différenciations étant la classe de tickets proposés et le nombre de sièges. Un joueur expérimenté peut probablement gérer un vaisseau de 20 à 30 personnes à lui seul. Cependant, s’il souhaite passer à un vaisseau plus grand et plus efficace, qui dominera les routes les plus profitables et les plus pratiquées, il va avoir besoin d’aide afin de garder sa réputation intacte. A cette fin, un joueur peut toujours inviter des amis à bord d’un vol pour qu’ils l’aident, se mettant d’accord sur la répartition des tâches et des responsabilités.
A un certain point, cela dit, la plupart des joueurs chercheront à renforcer leurs effectifs avec un personnage non-joueur, permettant à ce dernier de se concentrer sur ce qui lui plait le plus, ou sur ce qu’il fait le mieux.
Cela peut être accompli en se rendant à l’une des stations de recrutement qui pullulent dans les plus grandes villes. Ces stations contiennent des informations à propos de profils d’un grand nombre de chercheurs d’emplois. Il est possible de trier cette base de données en fonction de l’emploi recherché. Chaque chercheur d’emploi a son propre lot de compétences et de savoirs, les plus expérimentés exigeant un salaire supérieur.
Une fois engagé, un membre d’équipage reste à son poste – et sur la liste des charges salariales – du joueur jusqu’à ce qu’il soit licencié. Ils restent confinés à la ville dans laquelle ils ont été recrutés jusqu’à ce que le joueur les transporte à un autre endroit. Ils peuvent être convoqués au vaisseau du joueur à tout moment avant le départ. Ils peuvent recevoir l’ordre de s’occuper d’une partie précise du vaisseau, voir même de se concentrer uniquement sur certaines tâches. Une fois assignés à une zone, ils commencent immédiatement à se déplacer afin de répondre aux demandes des passagers.
UN FOIS POSÉ
Une fois arrivé à destination, le pilote peut donner aux passagers la permission de débarquer. Immédiatement après son départ, chaque passager doit déterminer à quel point il a été satisfait de son voyage, et par conséquent dans quelle mesure la réputation du propriétaire du vaisseau doit être affectée.
Un pilote peut forcer ses passagers à descendre prématurément du vaisseau – à n’importe quelle zone d’atterrissage publique – mais dans ce cas, les passagers ignoreront tous les aspects positifs du vol et donneront la note la plus basse possible. Pour les transports les plus larges, un ou deux débarquements prématurés peuvent engendrer une suspension de licence.
Une fois tous les passagers descendus du vaisseau, le pilote est libre de soumettre un nouveau plan de vol à l’Ordinateur de Planification des Vols. Ce système permet également l’achat de provisions – nourriture, boissons, médicaments, pièces détachées ICSD, etc. – et leur chargement dans la soute durant l’attente sur le tarmac.
Quelques minutes après l’atterrissage, vous pouvez déjà vous préparer pour un nouveau départ. Ainsi va la vie d’un transporteur de passagers – toujours en mouvement.