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Aujourd’hui, le capitaine Mac Mahan et son équipage font face à nouveau face à une flotte de vaisseaux, prêts à en découdre. Mais comment les ont-ils trouvés aussi vite ? La réponse dans ce troisième chapitres des “Chroniques de l’Albatros”.

Bonne lecture !

• La rédaction

Chapitre 3: Le mouchard

Le capitaine de l’Albatros arriva devant le sas séparant la soute de la passerelle du Constellation TAURUS et appuya sur le commutateur qui commandait son ouverture puis marqua une pause. Un arc laser bleuté le balaya de haut en bas et la petite lumière rouge au-dessus du sas passa du rouge au vert. C’était un système de sécurité qu’il avait installé pour éviter, en cas d’assaut, de perdre bêtement le contrôle du vaisseau. Il était plus facile de négocier derrière une porte qu’avec un pistolet laser sur la tempe !

Un chuintement d’air comprimé se fit entendre et le mécanisme interne de la porte émit une série de bruits sourds avant que celle-ci ne s’ouvre latéralement. Matthew déboucha sur la passerelle et rejoignit Jack au poste de pilotage.

⠀⠀— Qu’est-ce qu’on a ?

Jack lâcha un rire sardonique et fit son rapport :

⠀⠀— Deux frégates de type Idris dont l’une est le Léviathan, quatre canonnières de classe Redeemer, un bombardier lourd de classe Retaliator, deux chasseurs de transport de type Cutlass Black et huit chasseurs d’interception de classe Mustang Delta…en gros, la deuxième flotte reclusienne commandée par le commodore Yormveck rien que ça !

⠀⠀— Combien de kilomètres avant que leurs senseurs nous détectent ?

⠀⠀— Cente cinquante kilomètres, j’ai stoppé notre progression.

Matthew s’assit devant l’écran holographique de contrôle et vit les petits points oranges qui clignotaient entre l’Albatros et la zone du point de saut.

⠀⠀— Je suppose qu’ils ont dû envoyer d’autres comités d’accueil sur les trois autres points de saut. Ils veulent empêcher quiconque de sortir du système. Pourtant, tout était normal à notre entrée dans le système… Tu t’imagines tout ce déploiement mis en place en aussi peu de temps !

⠀⠀— Ouep, c’est à croire qu’ils préparaient ça depuis un moment. Dites-moi capitaine, il s’est écoulé combien de temps entre le moment où la tour de contrôle de Mya nous a repérés et le moment où on a failli être abordés ?

⠀⠀— Le Cutlass a été repéré par nos senseurs moins d’une minute après le premier contact radio avec la tour et si tu regardes bien….

Matthew pianota sur la tablette de commande de son siège et l’écran holographique superposa une deuxième fenêtre sur l’écran de contrôle du vaisseau. Celle-ci fit apparaître une liste de données.

⠀⠀— Là, tu vois, une minute trente après que tu aies percuté le Cutlass, les deux chasseurs Mustang sont apparus et nous ont donné la chasse. C’est tout simplement impossible d’avoir un vecteur d’attaque aussi rapidement sur place sans avoir été avertis largement auparavant.

⠀⠀— Capitaine, je pense avoir trouvé une explication.

⠀⠀— Oui et je pense deviner laquelle, tu veux parler d’un mouchard ?

⠀⠀— Exactement, dans ou à l’extérieur de l’Albatros, je vais lancer un scan dans tout le vaisseau.

⠀⠀— Tu oublies une chose importante pourtant, si on avait un mouchard à bord, les types embusqués là-bas nous auraient repéré depuis longtemps !

⠀⠀— Pas si le mouchard a été détruit entre-temps capitaine, nous avons essuyé de nombreuses décharges électromagnétiques pendant le combat.

Ils regardèrent à nouveau la fenêtre holographique sur laquelle se trouvait indiquée la position de l’ennemi puis Matthew regarda à nouveau son second.

⠀⠀— Il faut retrouver ce mouchard Jack, c’est peut-être notre seule porte de sortie.

Jack comprit tout de suite, il se tourna vers la console et se lança frénétiquement dans l’analyse du balayage spectrographique interne du vaisseau.

La voix de Vlad cracha par l’intercom :

⠀⠀— Capitaine, le clandestin est stabilisé, aucune menace virologique ou bactériologique détectée.

Matthew répondit qu’ils avaient le feu vert pour transporter le blessé dans une des couchettes. Il se leva ensuite et commença à faire les cent pas sur la passerelle. Il réfléchit à un plan qui leur permettrait à tous de quitter le système indemnes.

Pour cela il lui fallait ce mouchard, tout serait plus simple avec.

Maintenant le trouver, si celui-ci était inopérant, était une autre paire de manches. Et ensuite…

⠀⠀— Jack, quelles sont les chances de pouvoir réparer ce mouchard une fois qu’on l’aura trouvé ?

⠀⠀— Ça dépend de son type et donc de sa technologie, s’il est d’origine Vanduul, Banu ou Kr’thak, je ne pourrai rien faire. Mais si il est d’origine humaine ou Xi’An et qu’il n’est pas trop endommagé, je pourrai le réparer capitaine.

Il y avait une très grande probabilité que ce mouchard soit d’origine humaine. Une fois trouvé puis réparé il ne manquerait plus qu’à y ajouter un système de déclenchement à distance. Ou bien de le programmer afin qu’il s’active à l’approche de l’ennemi. Il servirait ainsi de leurre pour tromper la flotte ennemie, leur laissant une chance pour sauter hors du système. Si l’ennemi mordait à l’hameçon bien sûr.

⠀⠀— R.A.S. dans le vaisseau capitaine, il ne peut être que sur la coque.

⠀⠀— Très bien, il faut deux hommes en scaphandre à l’extérieur. On va procéder de la manière suivante.

Il expliqua qu’il fallait, pour gagner du temps, entamer les recherches sur la partie inférieure du vaisseau en commençant par les deux propulseurs arrière et la poupe du vaisseau pour ensuite poursuivre vers la soute. Il fallait vérifier en premier toutes les parties accessibles depuis le sol par un homme. Cela réduirait le rayon de recherche.

Jack et Jean-Bat furent chargés d’effectuer les recherches. Vlad et Rick étaient dévolus à la surveillance du clandestin. Quant à Conrad son travail était de vérifier tous les systèmes d’armement et l’état du générateur de boucliers.

Le second de l’Albatros remonta doucement le long du vaisseau, ses mains glissant sur l’acier de la coque, le regard fixé devant lui. Un frisson lui parcourut l’échine…. Quelle vue ! Les réacteurs majestueux se détachaient sur le fond de l’espace dans un silence presque religieux. L’étoile blanche éclairait de son halo lumineux chaque relief du monstre d’acier, allongeant les ombres qui semblaient fuir à mesure qu’il avançait.

⠀⠀— Nous sommes si petits ! pensa-t-il.

La voix métallique de Jean-Bat résonna dans son casque et le sortit de sa réflexion.

⠀⠀— O.K je suis en place sous le propulseur tribord inférieur, je commence mes recherches.

⠀⠀— Bien pris, je suis en position également, je commence ma progression. Surtout ouvre bien tes yeux, ce doit être un boîtier pas plus gros que ta main et de forme octogonale ou hexagonale.

⠀⠀— Oui avec une excroissance ovoïde en son centre, non ?

⠀⠀— C’est ça mais seulement sur les modèles humains de type Tracus qui ont d’ailleurs cessé d’être fabriqués depuis… Mais comment tu sais ça toi ?

Jack entendit le rire de son acolyte avant que celui-ci ne lui réponde…

⠀⠀— Parce que je l’ai trouvé, enfin je pense. En tout cas, ce truc-là n’a rien à foutre sur le pod du réacteur.

Il ne fallut pas longtemps au second de l’Albatros pour rejoindre Jean-Bat.

⠀— Fais voir ça petit… ouais pas de doute, c’est bien le modèle dont on parle. Il n’a pas l’air endommagé ni actif, allez, on le ramène à bord. Tu viens de nous sauver les miches p’tit gars.

Jack lui mit une claque amicale derrière le casque avant de s’élancer vers le sas avant du Constellation…

publication le 7 novembre 2018

relecture par Attero, odysseus1992 et Hotaru

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Revenons cependant à l’histoire du jour. Après un combat spatial acharné, le capitaine Mathew Mac Mahan et son équipage pansent les plaies de leur navire : l’Albatros. Sont-ils pour autant tirés d’affaires ? Découvrez-le dans le deuxième chapitres des “Chroniques de l’Albatros”.

Bonne lecture !

• La rédaction

Chapitre 2: Le clandestin

Le rythme de croisière et le silence qui régnait dans le vaisseau réveillèrent Matthew… Quelle heure était-il, combien de temps avait-il dormi ? Il allongea le bras pour prendre l’holo-réveil qui lui échappa des mains et tomba au sol en faisant un bruit de jouet en plastique.

⠀⠀— Merde…

Il s’assit sur sa couchette, vaseux, sa tête lui faisait mal. L’holo-réveil au sol indiquait qu’il s’était écoulé un peu plus de 6 heures depuis l’affrontement. Son estomac lui rappela que cela faisait un bon bout de temps qu’il n’avait pas pris de repas.

Il appuya sur la commande d’ouverture de la couchette qui s’ouvrit dans un chuintement discret et se leva pour rejoindre la passerelle. Son second, Jack Flinchey était assis aux commandes et consultait sa checking list.

⠀⠀— Alors Jack, on en est où ?

⠀⠀— On sera à portée du trou de verre pour le système de Banshee dans 45 minutes. On a été plus long que d’habitude, j’ai pris l’initiative de sortir du saut quantique à 2 Unités Astronomiques du point de saut, on n’est jamais trop prudent.

⠀⠀— Parfait, je file manger un bout et j’irai ensuite voir l’état de la cargaison, où est Jean-Bat ?

⠀⠀— Il est parti dormir, il était crevé.

⠀⠀— Réveille-le dans 15 minutes, je veux l’ensemble du personnel à son poste lorsqu’on arrivera sur zone.

⠀⠀— Bien pris capitaine.

Matthew avala un bout de repas en vitesse et alla ensuite dans la soute. Quand il entra dans le compartiment, Conrad Bishop était en train de brailler après les jumeaux Rick et Vlad qui tentaient de soulever une caisse de peroxydes de manganèse à l’aide du bras de chargement.

⠀⠀— PAS COMME ÇA BANDE D’INCAPABLES !!! Vous allez me bousiller Dorothée avec vos conneries.

Matthew ne put s’empêcher de rire intérieurement, ces trois-là ne s’arrêteraient jamais de se disputer. C’était comme ça depuis qu’il avait nommé Conrad responsable du chargement. Ce dernier prenait trop à coeur sa fonction et n’hésitait pas à faire du zèle pour plaire à son capitaine. Quant aux jumeaux, ils connaissaient ce dernier depuis bien trop longtemps pour se laisser commander par celui-ci. Rajoutez ceci au fait qu’ils avaient tous trois la vingtaine à tout casser et vous obtenez un mélange tonitruant !

⠀⠀— À GAUCHE bordel, ce n’est pas compliqué, c’est la main où il y a le pouce à droite !

⠀⠀— Tu fais chier Conrad, fais-le-toi même si t’es si malin !

Et les jumeaux lâchèrent la caisse qui alla s’écraser 2 mètres plus bas dans un fracas épouvantable !

Le capitaine intervint.

⠀⠀— Bordel vous ne trouvez pas qu’il y a déjà assez de casse pour en rajouter, vous voulez que je retienne les réparations sur votre solde ?

Les trois membres d’équipage se figèrent quand ils virent Matthew puis s’invectivèrent à nouveau en se rejetant la faute les uns sur les autres.

Mais le capitaine de l’Albatros ne les regardait plus depuis qu’il avait posé les yeux sur la caisse qui s’était endommagée en contrebas… Du sang coulait de l’un des joints endommagés de celle-ci.

⠀⠀— Du sang !… Putain mais c’est quoi ce délire !?

⠀⠀— Quoi patron ? lâcha Conrad.

⠀⠀— Tu as déjà vu une caisse de minerai saigner, toi ? répondit le Capitaine en pointant du doigt le mince filet de sang qui s’écoulait lentement sur le sol.

Tous se regardèrent avant de se saisir machinalement de leur laser de poing Arclight II et de s’approcher avec méfiance de la caisse.

⠀⠀— Conrad tu ouvres la caisse à mon signal, Rick et Vlad vous la tenez en joue, je vais d’abord l’analyser avec le balayeur de spectre.

Matthew balaya la surface avec son senseur qui lui confirma à nouveau la présence de peroxyde de manganèse mais pour un poids total inférieur à la quantité enregistrée à l’astroport. Il manque 25 kilos de minerai. On a une cache de survie à l’intérieur. Il contacta la passerelle…

⠀⠀— Jack, on a un clandestin à bord dans une des caisses de minerai, stand-by.

À l’annonce de son patron, Conrad ne pu retenir sa colère :

⠀⠀— Putain d’enfoiré ! On s’est fait avoir en beauté, pas besoin d’être devin pour comprendre pourquoi nos amis Reclus en avaient après nous.

⠀⠀— Du calme, ce n’est pas le moment. On va l’ouvrir les gars.

Matthew leur demanda de mettre leur casque et de pressuriser leur combinaison, il ne fallait prendre aucun risque.

⠀⠀— Vous êtes prêts ?

Tous hochèrent la tête en confirmant par leur communicateur vocal intégré qu’ils étaient prêts.

Conrad fit alors sauter les verrous puis enclencha l’ouverture du container qui déversa son contenu caché sur le sol de la soute… Un homme d’une trentaine d’années visiblement inconscient, gisait blessé au milieu de plastiques d’emballages de rations de survie, de sacs d’excréments crevés et de bouteilles d’oxygène portatives. Du sang séché recouvrait tout cet amalgame. Bien qu’ils n’aient pas l’odeur, la seule vue de ce spectacle infect leur donna un haut-le-coeur et ils reculèrent machinalement. L’homme présentait une blessure importante à la tête, il était vêtu d’une tenue spatiale légère dépourvue d’armement individuel.

⠀⠀— C’est qui ce type ? cracha Rick d’une voix métallique.

⠀⠀— C’est l’Impérator du con !!! Comment veux-tu qu’on le sache sans l’avoir scanné ! lui répondit Conrad avec un regard noir. Les deux protagonistes commencèrent à s’empoigner lorsque Matthew intervint.

⠀⠀— ASSEZ ! Allez me chercher l’analyseur moléculaire, je veux savoir si ce type a apporté avec lui une saloperie de virus. Jack, sur-pressurise la passerelle et lance une analyse de l’air dans le vaisseau et les recycleurs, balayage large.

L’inter-com cracha :

⠀⠀— J’ai procédé au protocole standard d’analyse de l’air dès que tu m’as annoncé la présence d’un clandestin à bord capitaine, l’air est clean, y compris au moment où je te parle.

⠀⠀— Ok bien pris. Pour tous enlevez les casques. Vlad, scanne-le.

Vlad passa une petite tablette holographique sur la nuque de l’individu.

⠀⠀— Il est identifié en tant que…mince, je rêve…c’est… Ubatan KIBAR !

L’hologramme s’activa et la voix métallique de la grande bibliothèque administrative de l’UEE commença à débiter.

⠀⠀— Ubatan KIBAR, fils aîné et héritier du précédent grand ordonnateur des Reclus sur la planète MYA, Lord KIBAR Octavian. Ubatan fut déclaré mort en 2935, après que son convoi diplomatique fut retrouvé totalement détruit dans le système de Banshee. Il avait été chargé par son père de signer un accord d’échanges commerciaux avec les Banu. On supposa que le convoi fut victime d’une attaque de vaisseaux Vanduul. Aucun survivant ne fut retrouvé. Son frère cadet Orace prit le pouvoir un an plus tard lorsque son père, Octavian KIBAR, fut déclaré trop vieux pour gouverner.

Matthew donna alors l’ordre de le placer sur un lit de fortune et de procéder aux premiers soins. Mon gaillard, se dit-il, tu vas rester en vie et nous expliquer ce merdier dans lequel tu nous as fourrés.

⠀⠀— Faites lui une injection pour le tenir en vie. Appelez-moi Jean-Bat pour qu’il me cautérise cette plaie ! Et lavez-le une fois que les analyses biochimiques auront été réalisées.

Matthew se dirigeait vers l’écran holographique du pont supérieur de la soute quand Jack le contacta sur son communicateur.

⠀⠀— Capitaine, il y a un comité d’accueil embusqué non loin du point de saut…

Cela s’annonçait de mauvais augure…

Oeuvre originellement publiée le le 7 novembre 2018.

Relue par Attero, odysseus1992 et Hotaru.