Pulsar42

Les bandits de Raj ramassèrent le corps de Quell comme s’il s’agissait d’une encombrante carcasse de viande. J’imagine que c’est tout ce qu’elle était désormais : de la matière sans vie. Une autre tache de sang sur le tapis miteux, que le prochain occupant de la chambre regarderait en plaisantant.

Je ne pouvais rien sentir, ni bouger quoi que ce soit. Je voulais hurler, arracher, tout faire brûler, mais mes membres ne m’obéissaient plus, il ne restait plus qu’une haine pure et absolue emprisonnée dans un corps devenu inutile.

Soudain, le monde se renversa. Quelqu’un me redressa et me plaça contre le mur. Une légère sensation de pression s’immisça dans le brouillard de la paralysie. Je me retrouvai en train de regarder Raj Benny. Qui ne tarderait plus à hurler dans son agonie.

“Eh, vieux” dit-il en affichant un atroce sourire de Tevarin. On comprend pourquoi ils ne font pas ça souvent. Mes sensations revenaient lentement. Quelque chose se resserra sur mes poignets, derrière moi. Ils vidèrent mes poches et vérifièrent que je n’étais pas armé. Marque-de-laser émergea de derrière moi et sortit par la porte.

“Allez, Ethan, ça devrait être en train de se dissiper, maintenant. Tu sais à quel point je déteste les conversations à sens unique,” dit Raj, en scrutant mon visage inerte. “T’es revenu ?”

“Approche un peu plus et tu verras,” articulai-je péniblement. Ma bouche bougeait comme si elle formait des mots pour la première fois.

“Eh bien voilà.” Raj se rassit et s’étira. L’engourdissement se dissipa dans les secondes qui suivirent, cédant la place à une douleur à la colonne. J’essayai de bouger. Apparemment, ils avaient utilisé des liens SerreVite, et m’avaient attaché à un tuyau contre le mur.

“Le tristement célèbre Kid Crimson de mèche avec l’Advocacy. Qui l’eut cru…” Raj secoua la tête, stupéfait et déçu. “Tu sais, après tout ce qu’on a traversé ensemble, j’espérais vraiment que tu t’en sortirais. J’étais convaincu au plus haut point que tu serais capable de dégommer Hannigan, et de t’en tirer à bon compte.”

“Voyons voir si j’ai tout compris,” dis-je, les mots sortant plus facilement désormais. Raj se décontracta, arborant ce sourire suffisant que je voulais réduire en bouillie. Concentre-toi. “Tu as tout manigancé : cette cargaison d’esclaves, cet idiot qui utilisait mon nom, la piste de preuves qui désignait Hannigan comme étant Caro, juste pour me pousser à assassiner quelqu’un ?”

“Impressionné ?”

“Tu sais, tu n’as pas besoin de gaspiller tout cet argent et ces ressources pour tuer un Sénateur. Tu peux payer des types pour s’en occuper. Ils ne t’ont jamais appris ça pendant les cours de super-criminel ?”

Le sourire de Raj s’élargit et il hocha la tête avec dédain.

“Oh, tu penses que ceci ne concerne qu’Hannigan,” dit-il enfin.

“Qui, alors ?” Je savais que cette souillure arrogante désirait par-dessus tout me le révéler, pour que je puisse voir à quel point il était impressionnant, mais il hésitait, donc je l’amadouai. “Je suppose que tu vas tuer Hannigan de toute façon, et me coller ça sur le dos. Quant ce sera fait, soit tu me tueras, soit tu me feras disparaître. Qu’est-ce que tu risques ?”

Raj se ravisa, et ne mordit pas à l’hameçon.

La porte s’ouvrit. Marque-de-laser entra avec quelques sacs et une tasse d’HydroGel. Il tendit la boisson à Raj et jeta les sacs sur le lit. C’était le LR-620, ma lame, et toutes les autres affaires restées dans le glisseur de Quell.

Raj but une gorgée d’HydroGel et ramassa le fusil.

“Dovkin t’a fait un prix correct pour ça ?”

J’ignorai la question et dévisageai Marque-de-laser, tentant d’imaginer la meilleure façon de lui faire du mal. Le sentiment était réciproque. Il m’assassinait lui aussi du regard.

“On devrait le tuer maintenant” dit-il. Raj leva les yeux de la lunette de visée.

“Pas possible. Il reste quelques heures avant qu’Hannigan ne meure, on a besoin que les légistes fassent coïncider la chronologie.”

“Flingue-le maintenant et balance-le dans une étoile” dit Marque-de-laser, les yeux rivés sur moi. Raj y réfléchit et se tourna vers moi.

“Qu’en dirais-tu ?”

“Probablement la meilleure chose à faire,” dis-je en regardant Raj. “Autrement, je vais tous vous tuer.”

Raj sourit.

“Tu vas me manquer, Ethan.”

*****

Une heure et demie s’écoula. Je devais étouffer la rage qui bouillait en moi pour parvenir à garder les yeux et les oreilles grands ouverts. Il y aurait forcément un moyen de me tirer de là. Je devais juste rester sur le qui vive, prêt à m’élancer. Raj tapait sur son clavier, et regardait de temps à autre l’écran mural. Marque-de-laser était à la fenêtre, en train d’observer la ville.

Les deux bandits revinrent après s’être débarrassés du corps de Quell. L’un des deux murmura quelque chose à Raj, qui hocha la tête. L’autre amena une chaise pour me surveiller. Il commença à fouiller dans la pile de mes affaires. Il trouva les menottes et les entraves de Quell.

“Eh, Gaz, mate ça” dit le bandit. Marque-de-laser/Gaz se retourna. “Pourquoi on ne se sert pas de ça ?”

“T’approche pas de lui” dit Raj, avec âpreté.

“J’essaie juste d’aider.” Il jeta les menottes sur le côté. Quelque chose attira le regard de Raj sur l’écran mural.

“Oh oh, Ethan” dit Raj. Il monta le son.

“-identifiée comme étant l’Agent Raina Quell. L’Advocacy n’a pas fait de déclaration officielle, mais des sources indiquent que les enquêteurs ont découvert ce qui pourrait être l’arme du crime, et effectuent tous les examens possibles.”

“Ça ne s’annonce pas bien” dit Raj, faussement inquiet. Je regardai devant moi, lui refusant la satisfaction d’une réaction. Raj se leva et commença à charger le LR-620 dans un sac. “Eh bien, j’adorerais poursuivre cette conversation passionnante mais, malheureusement, tu as un Sénateur à assassiner.” Raj se dirigea vers la porte. “Essaie de ne pas le tuer tout de suite.”

“Et s’il essaie de s’enfuir ?” répondit Gaz. Raj me jeta un coup d’œil et haussa les épaules.

“Tue-le deux fois.” Raj sortit. L’un des bandits l’accompagna. L’autre demeura avec Gaz. Le silence régnait, à l’exception du passage occasionnel d’un glisseur. Gaz sourit en se plantant devant moi. Il tira son flingue, le gardant le long du corps. Une dizaine de secondes passèrent. Je m’installai confortablement et levai les yeux vers lui.

“Descends-moi ou pas, mais décide-toi, Gaz.” Je déteste ces petits jeux d’intimidation.

“Je voulais juste te montrer quelque chose.” Gaz éjecta une balle du chargeur et la tint juste devant mes yeux. “Ceci va te perforer le crâne. C’est bizarre, hein ? Peu de gens ont l’occasion de contempler la chose qui les tuera.”

“Ouaouh. C’est profond, ça. Je comprends pourquoi Raj t’a recruté.”

Gaz sourit et s’installa dans la chaise en face de moi.

Nous restâmes ainsi une demi-heure de plus. Gaz ne cessait de lancer la balle en l’air et de la rattraper. Le bandit s’allongea sur le lit et se mit à zapper, tout en faisant des moulinets avec ma lame Vanduul.

J’essayais de deviner le plan de Raj. Hannigan allait faire une apparition au Bal du Gouverneur dans l’heure qui suivait. Je devais me tirer d’ici. En partie parce que Hannigan était innocent dans toute cette histoire, mais surtout parce que je voulais voir Raj échouer.

“Eh” dit le bandit. C’était un nouveau flash info à propos de Quell. Ils avaient déterminé mon ID à partir de mon flingue. Mon visage et mon nom étaient maintenant transmis à l’Advocacy et à la Police à travers toute l’UEE. Ils se mirent tous deux à rire.

“Tu devrais nous remercier de te tuer. Parce que tu es fini, mon ami” dit Gaz entre deux rires. Il n’avait pas tort. Si je me sors de ce guêpier, je me retrouverai avec de gros problèmes. Après le flash info, la diffusion en direct du Bal du Gouverneur reprit. Hannigan ne s’était pas encore manifesté.

“On peut en finir avec tout ça ?” dis-je. “Écouter parler deux imbéciles tels que vous doit être plus douloureux qu’une balle dans la face.”

Au diable tout ça. Il faut forcer les événements. Soit ça marche, soit je me fais descendre, mais j’en ai assez d’attendre. Je remontai en glissant le long du tuyau.

“Assieds-toi.”

“Non. Mes jambes sont fatiguées, et vu qu’apparemment je ne vais nulle part pour l’instant, j’aimerais les étirer.”

“C’est vraiment ce que tu veux ?” Gaz se leva, l’air bien sérieux désormais. Je l’agaçais. Tant mieux.

“Plus que tout,” dis-je, en le regardant droit dans les yeux. “Je regrette cependant de ne pas t’avoir démoli sur le terrain d’atterrissage.”

Gaz chargea ma balle dans son flingue. L’autre bandit était mal à l’aise.

“On devrait peut-être attendre encore, tu crois pas ?” dit le bandit avec nervosité, tandis qu’il se levait du lit. “Raj a dit-”

“Qu’il aille se faire foutre. Il n’est pas là” dit Gaz en armant la glissière.

“Raj a dit d’attendre. J’ai trop besoin du pognon pour aller à l’encontre de ses instructions,” dit le bandit, “donc tu peux le tuer si tu veux. Mais je n’ai rien à voir là-dedans.”

Le bandit sortit. Mes perspectives devinrent d’un coup beaucoup plus réjouissantes. Je continuais à regarder Gaz dans les yeux. S’il lève ce flingue, j’ai deux tours possibles dans mon sac.

Cependant, Gaz se retint. Il réfléchissait. Zut. Il n’avait pas fait machine arrière, ce qui était bon signe, mais les engrenages poussifs de son vaste crâne vide étaient néanmoins en train de tourner. Il rengaina son flingue. Encore zut.

“Tu sais. Je pense qu’une balle, c’est encore trop bien pour toi.”

“Vraiment ? Et tout ce temps qu’on a passé à faire connaissance?” je répliquai du tac-au-tac. Ça ne lui fit pas plaisir.

Il tira son couteau et se fendit. Je n’avais pas beaucoup de marge de manœuvre, mais je me décalai juste avant qu’il ne me poignarde. Au début, je ne sentis que l’impact de la lame. Puis la douleur commença à se répandre dans le sillage du choc. Mon mouvement de dernière seconde avait empêché la lame de porter un coup fatal, mais ça n’allait pas tarder à faire vraiment mal. Il se trouvait désormais tout près, cependant, donc un point pour moi.

“Ne crois pas que ça s’arrête là. On ne fait que commencer,” siffla-t-il entre ses dents serrées. Je percutai brutalement son nez avec mon front. Je sentis craquer le cartilage. Il tituba vers l’arrière, sonné, étreignant la fontaine de sang qui recouvrait son visage. Je me projetai vers le haut, refermai mes jambes autour de son cou, et le fis pivoter vers le sol. Il lâcha instinctivement le couteau tandis que ses mains s’élançaient pour desserrer l’étreinte de mes jambes.

La douleur dans ma poitrine atteignait maintenant son paroxysme. Mes bras donnaient l’impression d’être sur le point de se déboîter, mais je n’allais pas lâcher. Je ne pouvais pas me le permettre. Je serrai plus fort. Gaz suffoquait. Il se mit à cogner sur mes jambes, espérant se libérer en me faisant mal. Les coups devinrent progressivement plus faibles. Puis cessèrent. Je m’accrochai encore une minute, juste pour être sûr. Gaz était étendu pour le compte; mort, avec un peu de chance, mais en tout cas hors jeu.

D’un coup de pied, je fis glisser le couteau sur le tapis jusque dans mes mains, et commençai à couper le SerreVite. On frappa à la porte.

“T’as fini ?” dit le bandit. Le SerreVite tomba. La porte s’ouvrit. Je plongeai vers Gaz et arrachai le pistolet de son étui. Le bandit eut à peine le temps de comprendre avant que je ne lui mette trois balles dans la poitrine. Il trébucha en arrière dans le couloir et s’effondra en glissant contre le mur.

J’abaissai le flingue et examinai ma blessure. Il y avait assez de serviettes à disposition pour un bandage temporaire, mais je devais trouver une Station Médicale si je ne voulais pas me vider de mon sang.

Je rassemblai mes affaires et m’appropriai le pistolet de Gaz, son MobiGlas, ainsi que le MaxOx P4 du bandit avant de franchir la porte. Au milieu du couloir, je réalisai que j’avais oublié quelque chose.

Je revins sur mes pas et tirai deux balles dans la tête de Gaz.

*****

Je m’élançai dans les rues. La pluie s’était interrompue, et la ville semblait propre pour l’instant. Dix minutes plus tard, je fonçais dans la circulation dans un autre glisseur volé, en direction du Bal du Gouverneur. En écoutant les infos, j’appris que Hannigan ne s’était toujours pas montré. C’était bien, mais ça ne m’avançait pas beaucoup. Raj pouvait être en planque dans un grand nombre d’immeubles. Je devais le débusquer, l’obliger à changer de plan. J’appelai donc les flics.

“Services de secours.”

“Quelqu’un va assassiner le Sénateur Hannigan,” dis-je. Il y eut un silence.

“Je vous demande pardon ?” dit l’opérateur.

“Le Bal du Gouverneur. Il y a un tireur embusqué.”

“Je vous mets en relation.” L’opérateur disparut avec un clic. J’évitai un bus et enfonçai l’accélérateur. Finalement, une nouvelle voix se fit entendre sur la ligne.

“Qui êtes-vous ?”

“J’ai des informations selon lesquelles quelqu’un va attenter à la vie du Sénateur. Ne le laissez pas se rendre au Bal du Gouverneur.”

“Qui êtes-vous ?”

“Ça n’a pas d’importance.”

“D’accord.” La voix fit une pause. “Merci de vous en être inquiété. Nous allons nous en occuper.”

“Je vous dis que si vous l’amenez devant les projecteurs, sa tête volera en éclats dans la seconde qui suivra.”

“Et d’où tenez-vous cette information ?” Sa voix m’indiquait qu’il ne me croyait pas. Il gagnait du temps pour me localiser. Je raccrochai.

Il était temps de trouver un nouveau plan.

Je rejoignis l’autoroute qui passait le long du fleuve. J’examinai ma blessure. J’avais perdu beaucoup de sang, ce qui allait devenir un vrai problème sous peu.

Le Bal du Gouverneur avait lieu à quelques milliers de mètres au large de la côte. La plate-forme flottante se mouvait lentement, parallèlement à l’autoroute. D’après la reconnaissance que j’avais effectuée, je savais que les protocoles de sécurité comptaient un bouclier anti-projectile que la plupart des armes ne pouvaient pas pénétrer. Le LR-620 serait quant à lui à peine ralenti. C’était en partie pour cela que je l’avais choisi.

Les infos annoncèrent que Hannigan venait d’arriver et qu’il était sur le point de prononcer son discours. Je quittai l’autoroute avec mon glisseur et fonçai droit sur la plate-forme. Je rechargeai la carabine P4 et abaissai la fenêtre.

Aux actualités, Hannigan était arrivé et apparaissait sous un tonnerre d’applaudissements. J’appuyai le P4 sur le bord de la vitre et pressai la détente. La batterie libéra sa charge et arrosa de tirs de laser le Bal du Gouverneur. Le bouclier anti-projectile s’embrasa pour absorber les tirs, mais j’avais capté leur attention. Les donateurs à 15000 crédits la place hurlèrent dans la bousculade. Le service de sécurité de Hannigan l’évacua de toute urgence en lieu sûr. Le commentateur des infos annonça fébrilement que le Bal était attaqué.

Je fis volte-face vers la ville avec le glisseur avant même que les flics n’aient le temps de se ressaisir. J’aurais aimé que ce soit aussi facile, mais Raj n’allait pas renoncer à Hannigan. J’étais convaincu qu’il avait des plans de secours, mais maintenant il allait devoir les mettre à exécution, ce qui signifiait qu’il allait devoir se déplacer.

Je ramenai le glisseur dans la circulation dense du réseau urbain. Je me mis à faire le tour des cinq ou six immeubles assez hauts pour permettre à Raj d’avoir un bon angle pour tuer Hannigan. Soudain, le MobiGlas de Gaz se mit à sonner. Je décrochai mais ne dis rien.

“Gaz, on a eu un problème. T’as pas intérêt à l’avoir déjà tué.” C’était Raj.

Il semblait essoufflé. Je m’efforçai d’écouter le bruit de fond, à la recherche de quelque chose de reconnaissable. J’entendis le hurlement strident de la sirène d’un camion d’éboueurs.

Puis je l’entendis par ma vitre. Je regardai tout autour. Raj était là, en train de jeter son sac dans un glisseur en attente.

“Gaz !” cria Raj, puis il marqua un silence. “Ethan ?”

Je raccrochai et fit demi-tour pour les suivre. Le bandit quitta la voie principale et fila dans les rues secondaires. Profitant de l’absence de badauds, je poussai mon glisseur à fond et me hissai à leur hauteur. Raj regarda de mon côté à l’instant où je fis jaillir le P4 par la vitre et ouvris le feu. De rapides tirs de laser crépitèrent sur l’aile de leur glisseur. Le bandit ferma l’angle et plongea. Je le suivis.

Je les poursuivis, évitant les trottoirs et escaliers de secours. Le bandit était doué, plein de maîtrise. Soudain, la vitre arrière du glisseur de Raj explosa. Un projectile tiré par le LR-620 pulvérisa mon pare-brise et vaporisa le siège du passager. Il rechargea pour un nouveau tir.

Je fis une embardée et piquai au moment où il ouvrit de nouveau le feu. J’appuyai le P4 sur le tableau de bord et ajustai mon tir. Je les arrosai en priant. Le châssis de leur glisseur fut perforé de haut en bas. Des fluides commencèrent à s’échapper. Il y eut une détonation, et de la fumée jaillit. Les stabilisateurs de secours entrèrent en action. Je n’arrêtai pas de tirer.

Le bandit tenta de tourner, mais j’avais dû toucher le circuit hydraulique car le virage fut particulièrement mou. Trop mou. Le glisseur se fracassa contre l’angle d’un mégacomplexe. Il dégringola le long du bâtiment et s’écrasa dans la rue en contrebas.

Je virai brusquement et posai le glisseur. Quelqu’un s’approchait pour offrir de l’aide. Il me vit arriver le pistolet à la main, et décida de rester en dehors de tout ça.

La porte côté passager s’ouvrit et Raj s’en extirpa en s’écroulant. Son sang suintait d’une dizaines de coupures et d’entailles. Il s’éloigna en rampant. Sa jambe était écrasée juste en dessous du genou et laissait une traînée de sang visqueux sur la chaussée. Je l’attrapai par sa jambe mutilée et le forçai à se retourner.

Je jetai un œil au conducteur. Il s’était encastré dans le tableau de bord, dans un véritable enchevêtrement de sang et d’os. Je reportai mon attention sur Raj, qui suffoquait.

“Je crois que tu m’as eu, Ethan” dit-il en crachotant.

“Tu m’as dit que le but du jeu n’était pas de tuer Hannigan,” dis-je. “Explique-toi.”

Raj cracha du sang.

“Hannigan n’est rien. Il correspondait juste à ce qu’il recherchait.”

“Qui ça ?”

“Caro” avoua Raj. “Il a trop de notoriété. Tout le monde commence à connaître ce nom, donc il a décidé de se rebaptiser.”

“Alors Caro compte repartir de zéro,” dis-je en rassemblant toutes les pièces du puzzle. “Il trouve donc une cible qui pourrait se substituer à lui. Il se met à disséminer des indices étayant le mensonge, afin de satisfaire n’importe quelle enquête.”

“Puis il se fait assassiner par un criminel connu pour tuer les esclavagistes.” Raj eut un sourire sanglant, qui semblait presque jubiler.

“Le vrai Caro se trouve un nouveau nom, bâtit une nouvelle organisation, et tout le monde n’y voit que du feu.”

“T’es impressionné, maintenant ?”

“Peut-être.” Malgré tout le sang que j’avais perdu, je ne mentais pas. C’était très astucieux.

“Tu veux bien m’aider, maintenant ? Je t’offre Caro” proposa-t-il. Je hochai la tête, rengainai le pistolet, et l’empoignai par la gorge. Il redevint nerveux. “Ethan, tu m’écoutes, je peux t’offrir Caro.”

“Je sais.”

“Ethan, qu’est-ce que tu fais ?”

“C’est toi qui voulais faire de moi un assassin.”

“Ethan, je t’en supplie-”

Je le frappai. Malgré ma blessure, mes forces refirent surface pour cela. Je le frappai encore et encore. Il me sembla l’entendre dire qu’il pouvait me laver des accusations du meurtre de Quell, mais je n’écoutais plus rien. Je ne contrôlais plus rien. Ma rage voulait me consumer, et je la laissais faire.

Finalement, je m’arrêtai. Plus qu’un corps, ce qu’il restait de Raj était de la charpie. Une foule s’était rassemblée. Ils regardaient, abasourdis.

Je me remis sur pied et me mis en marche. La foule s’écarta de mon chemin.

*****

Deux semaines plus tard, je retrouvais l’espace. J’avais failli mourir en cherchant un médecin. Redevenu valide, je me rendis compte que j’avais un problème de transport. L’Advocacy surveillait forcément mon vaisseau, donc il me fallait de nouvelles ailes. Je finis par m’emparer de celui de Raj.

Je n’arrêtais pas de repenser aux derniers mots qu’il avait hurlés. Si je l’avais épargné, peut-être Raj aurait-il vraiment pu m’innocenter du meurtre de Quell. Rien n’était moins sûr. Il s’agissait probablement encore d’un tissu de mensonges.

Kid Crimson est donc désormais un meurtrier, un tueur d’Agent de l’Advocacy. Je ne peux plus rien y changer. L’acte que je n’avais pas commis allait me hanter pour toujours.

Ainsi va l’univers, j’imagine.

FIN

——-

L’heure magique. Le ciel tourna au mauve, tandis que le soleil cédait la place à la nuit. Les lumières s’allumèrent en clignotant dans les immenses gratte-ciels de New York. Dans la suite du dernier étage, les lumières étaient éteintes. Le bal des glisseurs se reflétait sur le sol recouvert de parquet ciré. Deux écrans muraux brillaient devant la table en marbre. Les gros titres du soir; un tireur avait ouvert le feu à un Bal du Jour du Citoyen sur Terra. Heureusement, il n’y avait aucun blessé. Le Sénateur Hannigan avait fait la déclaration suivante…

Cet écran s’éteignit. L’autre se connecta à la base de données de l’Advocacy. Le dossier d’Ethan Salassi, alias Kid Crimson, apparut sur le mur.

Raj l’avait visiblement sous-estimé.

“Caro” ne commettrait pas la même erreur.

Traduction par Baron_Noir, relecture par Hotaru – Source : https://robertsspaceindustries.com/comm-link/spectrum-dispatch/12846-Tales-Of-Kid-Crimson-Issue-10

À plusieurs pâtés d’immeubles du poste de police, Quell attendait patiemment que je force la porte d’un glisseur. J’avais choisi un modèle plus ancien pour ne pas avoir à utiliser de crack informatique, juste de bons vieux outils.

“J’espère que ceci ne sera pas ajouté aux chefs d’accusation,” dis-je en crochetant la serrure.

“Je n’ai pas encore décidé.” Elle restait à l’affût des nettoyeurs.

“Tout ce que je dis, c’est qu’on pourrait qualifier ceci de piège,” dis-je tout en bricolant le démarreur. “Vous savez, ça irait un peu plus vite sans les menottes.”

“Eh bien, la vie est injuste.”

Deux minutes plus tard le moteur crachota, avant de démarrer.

Quell prit la chambre la moins chère, dans le moins cher des trous à rat. Il y avait des gouttelettes de sang séché sur la tête de lit. Les volets roulants de la fenêtre étaient coincés par la rouille. Ça puait le tissu humide et moisi. Je ne voulais rien toucher.

“Vous ne pouviez pas raquer pour une meilleure piaule ?” Je jetai un un coup d’œil à la salle de bain, plus par curiosité morbide qu’autre chose. Je ne fus pas déçu.

“C’est discret.”

“Comme le serait un endroit doté d’une plomberie. On en trouve plein dans le coin.”

Quell alluma l’écran mural et le fit défiler jusqu’à ce qu’elle trouve les infos. Ils passaient un reportage sur la prochaine saison de Sataball, donc elle marcha jusqu’au bureau. J’essuyai la crasse sur une chaise et la traînai à côté d’elle.

Elle activa l’éclairage et examina le badge qu’elle avait pris sur le cadavre du gros bras. Il me semblait officiel, mais d’un autre côté, j’étais toujours parvenu à éviter de les regarder de trop près.

“Vous voyez ? Il a des gens dans votre propre service.”

“C’est un faux” dit-elle sans la moindre hésitation. Elle gratta les puces encodées, incorporées dans le badge pour permettre à l’agent de contourner les protocoles de sécurité. C’étaient des autocollants. “Et un des plus grossiers qu’il m’ait été donné de voir, qui plus est. Quelqu’un a fabriqué ce truc dans l’urgence.”

“Très bien, ce n’étaient pas des Agents de l’Advocacy ripoux. Hannigan savait quand même que vous alliez m’amener à ce poste, et a simplement déguisé des bandits pour faire le boulot.”

“Ou cela aurait très bien pu être n’importe quel autre criminel que vous avez contrarié par le passé. Peut-être quelqu’un avec un bon technicien à son service, capable d’accéder aux canaux de la police.” Elle s’installa plus confortablement et me regarda avec suspicion.

“Réfléchissez-y. Hannigan est membre du Sous-Comité pour le Développement et l’Expansion, ce qui signifie qu’il a accès à des planètes pleines de travailleurs sans papiers. Il a l’influence politique qui lui permet de surveiller et manipuler les enquêtes Impériales. Ça explique comment Caro a pu rester aussi insaisissable.”

“Je ne sais pas. La théorie de l’homme qui joue au politicen le jour et au cerveau d’une organisation criminelle de nuit me paraît un peu tirée par les cheveux.”

“N’est-ce pas exactement la même chose ?”

Raina Quell se mit à rire. Elle effectua une recherche sur la photo de l’ID du gros bras. Il avait un casier, et bien rempli avec ça. Piraterie, agression, meurtre-sur-commande… c’était un voyou polyvalent, mais rien de tout ça ne le rattachait à Hannigan. Il était temps de passer aux choses sérieuses.

“Cet écran peut rediffuser ?” demandai-je en montrant l’écran mural.

“Je ne sais pas, probablement.”

“Dans une meilleure piaule, la question ne se poserait pas.” Je lui passai devant pour atteindre l’écran.

“Lâchez l’affaire.” Elle me foudroya du regard.

Je consultai l’archive des infos de SSN News, lançai le passage sur le discours de Hannigan, et avançai image par image jusqu’à ce que je voie Marque-de-laser.

“C’est ce type. Sur le terrain d’atterrissage, il a abattu le trafiquant qui prétendait impliquer Caro.”

Quell s’avança vers l’écran pour mieux le regarder. Elle se pencha encore un peu plus près pour examiner la bouillie de pixels. “L’image est trop compressée pour pouvoir en retirer une ID.”

Elle jaugeait mon histoire. Je ne savais pas de quel côté elle allait pencher, mais j’avais besoin que ce soit du mien.

“Je vous parie ma liberté.”

Quell me regarda, l’air amusée.

“Je suis sérieux. Si je me trompe, je vous laisserai m’attraper.” C’était la deuxième fois que je la faisais rire.

“Vous me laisserez ? Je vous ai déjà attrapé.”

Je laissai tomber les menottes. Je m’étais saisi de la clef lorsqu’elle était passée devant moi. “J’allais garder ça pour plus tard, peut-être la prochaine fois que vous m’auriez laissé dans la voiture…”

Je déverrouillai les entraves à mes pieds, les posai sur la table, et m’adossai au mur. Quell avait déjà son arme braquée sur moi.

“Pour vous, c’est du gagnant-gagnant. Si j’ai raison, vous faites tomber le trafiquant le plus notoire de la galaxie. Si je me trompe, vous m’avez, moi. Qu’en dites-vous?”

*****

Quell se tut cinq minutes puis fixa deux règles. Un, je ne pouvais pas porter d’arme. Deux, si je disparaissais de sa vue, elle prendrait ça pour une tentative d’évasion, me retrouverait, et m’abattrait.

Maintenant, nous étions de nouveau dans le glisseur volé, en route vers les Archives de SSN News afin de regarder les images non compressées de Hannigan pour essayer d’obtenir l’identité de Marque-de-laser. Tout d’abord, j’avais une requête personnelle : nous devions retourner au poste de police. Je pouvais me séparer de la plupart de mes affaires, mais pas d’un certain objet dans le coffre de son véhicule.

Quell arriva en vue du poste et fit ralentir le glisseur. Il y avait des flics partout, en train d’évaluer les dégâts. Heureusement, elle s’était garée un peu plus loin. Nous finîmes donc à pied. Deux flics nous dévisagèrent au passage.

“Ça vous dérange de me dire ce qui est tellement important ?” me siffla-t-elle. “Pour ce que nous en savons, ils pourraient encore être là. À observer.”

“Vous verrez bien.” Nous atteignîmes son glisseur. Elle approcha du coffre et l’ouvrit. À l’intérieur, il y avait le LR-620 et l’un de mes sacs. J’ouvris le sac et en sortit la lame Vanduul. Voilà qui piqua sa curiosité.

“C’est ce que je pense ?”

“Ouaip.” Me conformant à la règle n°1, je la lui tendis. “Ne la perdez pas.”

“Je croyais que seuls les Vanduul avaient le droit d’en porter. N’importe quelle autre espèce se verrait traquée impitoyablement.” Elle admira avec fascination le remarquable savoir-faire dans le travail du métal; raffiné, finement ouvragé, et élégant par sa simplicité.

“Exception particulière.” Je jetai un coup d’œil en direction du poste. Un flic nous observait.

“Curieuse d’entendre cette histoire.”

“Plus tard. On devrait se bouger.”

C’est incroyable, tout ce que peut vous apporter un peu d’autorité. Aux archives de SSNtv News, dès lors que Quell montra son badge, nous pûmes bénéficier de toutes sortes de privilèges et permissions. Je dégustai une fantastique tasse de thé tandis qu’ils retiraient les puces de sauvegarde originales de la caméra.

“C’est incroyable. J’aurais dû devenir flic” dis-je, en terminant ma tasse. “Là, vous me faites vraiment retourner ma veste.”

“Un peu de sérieux. Vous n’auriez pas survécu à l’entraînement.” Quell eut un grand sourire.

“J’ai vu des régiments de l’Advocacyà l’entraînement. Moi aussi, je sais courir.” Je fis signe à la stagiaire pour qu’elle m’amène une autre tasse. Elle rit pour la troisième fois.

Le responsable des données, extrêmement guindé, surgit de l’arrière et s’excusa pour le contretemps. Il nous conduisit à une baie de visionnage. Après avoir passé au crible des heures et des heures d’images, nous parvînmes enfin au moment de vérité. Avec la résolution non compressée, nous pourrions voir jusqu’à la moindre goutte de sueur sur son front. Obtenir une identification serait chose aisée.

À l’écran, Hannigan acheva son discours, commença à quitter la scène, et sortit du cadre.

Nous échangeâmes un regard. Quell revint en arrière et relança la lecture image par image. Le résultat fut identique.

Marque-de-laser n’y était pas.

*****

Nous rentrâmes précipitamment à l’hôtel pour tirer tout ça au clair.

“Quelqu’un l’a implanté directement dans la diffusion. Avez-vous la moindre idée de la difficulté que cela présente ?” Je conduisais, le cours de mes pensées allant encore plus vite que le glisseur.

“Quiconque s’est introduit dans la diffusion de SSN a dû laisser des traces. Ce qui signifie que nous pourrions les suivre, ou du moins commencer à nous faire une idée de qui tire les ficelles dans cette histoire.” Quell y réfléchit un instant. “Quelles sont vos compétences en informatique? ”

“Certainement pas au niveau qu’il nous faut, mais je peux faire appel à un type.”

“On peut lui faire confiance?”

“Eh bien, c’est un criminel, donc techniquement non, mais nous savons qu’ils surveillent les canaux de l’Advocacy, donc nous n’avons pas beaucoup d’alternatives.”

De retour à la chambre, j’appelai Raj Benny. Il avait compté parmi les meilleurs craqueurs de systèmes, avant de passer aux crânes. Par chance, il était justement sur un boulot d’extorsion de protection dans le système, et pouvait nous rejoindre le lendemain matin.

“Regardez ça,” dit Quell en passant sur l’écran le dossier du gros bras du poste de police. Je parcourus les données. Ça semblait à peu près inchangé.

À peu près.

Un nouvel élément avait été ajouté, enfoui dans la chronologie des crimes. Le dossier disait maintenant qu’il avait servi dans l’armée dans une unité obscure, et avait été révoqué pour manquement à l’honneur.

“Hmmm. C’est bizarre, ça.”

“Pas vraiment,” dit Quell, arborant un sourire satisfait. Elle afficha une autre page, s’enfonça dans son siège et attendit que j’aie l’air impressionné. L’unité dans laquelle il avait prétendument servi était l’une des unités de défense assignées à un système en cours de développement. Donc ça le rattachait au Sous-Comité pour le Développement et l’Expansion, et donc par là-même, à Hannigan.

Quell se leva d’un bond, revigorée, et s’approcha de l’écran.

“Ce sont de parfaites pièces de puzzle cherchant à démontrer que Hannigan est vraiment Caro. Assez obscures pour qu’aucun enquêteur n’aie l’impression de se faire mener en bateau.”

“Ou un assassin potentiel qui aurait une rancune contre les esclavagistes.”

“Exactement.” Quell se retourna et me regarda. “Ils voulaient vous pousser à faire des recherches, et ont bâti ce récit à votre intention.”

“Et donc, qui est derrière tout ça ? Qui souhaite la mort de Hannigan ?”

“Eh bien, maintenant nous savons où commencer nos recherches. Je veux dire, qui a des comptes à régler avec Hannigan ?” dit-elle. Je secouai la tête. C’était incroyable. Elle me regarda en souriant. “On dirait que vous allez perdre ce pari.”

“On dirait.”

Nous passâmes la nuit à discuter et à nous plonger dans la vie de Hannigan. Ses rivaux en politique. Ses contacts dans le monde des affaires. Des promoteurs qu’il aurait pu contrarier. Même son ex-femme. A la fin, la liste des suspects potentiels était longue.

Le soleil pointait à travers les volets rouillés lorsqu’on frappa à la porte. Raj me fit aussi sonner pour confirmer que tout allait bien. C’était une vieille astuce. Frapper sans sonnerie signifiait qu’il y avait du grabuge.

Quell se mit bien en vue; la main sur son arme, juste au cas où.

J’ouvris la porte. Raj se faufila à l’intérieur. On aurait dit qu’il n’avait plus dormi depuis que je l’avais vu au centre d’expédition de Covalex. À l’instant où il aperçut Quell, sa main se précipita vers son arme. Je m’interposai entre les deux.

“Doucement, Raj. Elle est réglo.” Je levai les mains. Quell fit de même.

“C’est quoi ce bordel, Ethan ?” Il regarda atour de lui avec méfiance. “T’es du côté de la loi, maintenant ?”

“Fais-moi confiance. Quand t’auras entendu ça…” dis-je. Le Tevarin se détendit lentement. Nous lui expliquâmes. Tout : l’assassin furtif, la piste vers le Faux-moi, Marque-de-laser et Hannigan, Caro, la tromperie, tout.

Raj écoutait, et secoua plusieurs fois la tête avec incrédulité au début. Vers la fin, il ne la secouait plus.

“Nous avons donc besoin que tu découvres qui a accédé à la diffusion. Piste-le jusqu’à un terminal, ou mieux encore, à un nom” dis-je.

“Vous pouvez le faire ?” intervint Quell.

“Peut-être.” Raj y réfléchit. “Il est possible que je sois un peu rouillé.”

Quell lança son système et Raj se mit au travail. Nous étions assis sur le lit, à attendre. Une heure environ s’écoula.

“Rédiger le rapport sur cette affaire va être un cauchemar,” dit-elle enfin en gémissant.

“Vous devriez peut-être vous tourner vers une carrière criminelle ? Très peu de paperasse.”

“J’y songerai.” Elle sourit. Quelques instants s’écoulèrent encore, elle se leva et entra dans la salle de bain.

“Eh, Ethan,” marmonna Raj, “Mate ça.”

Il quitta sa chaise pour que je puisse m’asseoir. Je regardai l’écran. Il avait rassemblé tous les fichiers dans un seul répertoire.

Et il était en train de les effacer.

Je sentis à peine l’aiguille se glisser dans ma peau. Une sensation froide d’engourdissement se répandit rapidement à travers tout mon système. Mon corps s’effondra avant que je ne puisse réagir. Raj me rattrapa et me déposa sur le sol.

“Tu ne pouvais pas te contenter de jouer le jeu, tel le prévisible petit singe enragé que tu es” murmura-t-il.

J’entendis la chasse d’eau. Non.

Raj me sourit et dégaina un pistolet. Mon pistolet. Celui que j’avais perdu au terrain d’atterrissage. Je luttai pour bouger. Pour crier. Pour faire quelque chose.

Raj alla calmement se placer à côté de la porte de la salle de bain. Elle était rapide. Beaucoup plus rapide que Raj. Elle pouvait l’avoir. Il fallait simplement que je la prévienne d’une façon ou d’une autre.

La porte s’ouvrit. Raina Quell sortit en s’essuyant les mains.

Non.

Raj lui tira dans la nuque. Elle n’avait rien vu venir. Son corps resta figé un instant. En état de choc. Elle s’écroula sur le tapis sale, ses yeux braqués sur les miens.

Je pus voir la vie la quitter.

Raj ouvrit la porte. Marque-de-laser et d’autres bandits entrèrent.

“Faites en sorte qu’on la trouve.” Raj passa mon pistolet aux bandits, puis baissa le regard vers moi. “On dirait que tu viens juste d’exécuter un Agent décoré de l’Advocacy, Ethan.”

… à suivre

Traduction par Baron_Noir, relecture par Hotaru – Source : https://robertsspaceindustries.com/comm-link/spectrum-dispatch/12837-Tales-Of-Kid-Crimson-Issue-9

Des éclairs jaunes brillaient à travers d’épais nuages d’orage. La pluie transformait la terre rouge en boue glissante. Cachés dans les recoins sombres de l’immense canyon, nous attendions. Nous mangions des insectes. Le froid nous avait transit jusqu’aux os.

Elle était près de moi. C’était tout ce dont j’avais besoin. Toute la lumière et la chaleur du monde étaient là, dans mes bras.

*****

Ma tête rebondit contre une fenêtre. Retour à la réalité. Les gouttes de pluie sur le plastique transformaient en traînées les lumières des immenses bâtiments qui défilaient. Il me fallut quelques instants, mais tout me revint : Hannigan, le plan, la bombe, l’Agent de l’Advocacy.

Je mis à l’épreuve les entraves à mes pieds et mes poignets, espérant qu’il y avait assez de jeu pour que je puisse me dégager. Inutile, c’était bien serré. L’Agent de l’Advocacy était à l’avant, en train de conduire, et me regardait déjà dans le rétroviseur.

“Pendant un instant, j’ai vraiment craint de vous avoir perdu” dit-elle. D’après son élocution parfaitement calme, je voyais qu’elle en pensait chaque mot. C’était la première fois depuis le Centre d’Expédition de Covalex que j’avais l’occasion de bien la regarder. Ses vêtements impeccables et immaculés ainsi que son maintien calme annonçaient une professionnelle bien préparée.

“Je n’en doute pas.” Je me redressai, mais ma tête me le fit payer.

“Voilà donc le tristement célèbre Kid Crimson…”

“Jamais entendu parler de lui.” Ma réponse automatique. Elle me regarda dans le miroir, déçue.

“Vraiment ? C’est votre défense ? J’ai l’impression que la plupart des types comme vous sont impatients de se faire capturer. Juste pour pouvoir enfin vous épancher à propos de votre notoriété. Wilcox-l’Ouragan était tout à fait comme ça… enfin, jusqu’à ce que je l’abatte.”

Mon esprit vacilla. J’avais entendu parler d’elle. Elle s’appelait Raina Quell. Elle s’était forgée une solide réputation d’Agent intransigeant ayant dégommé quelques clients sérieux. Apparemment, après qu’elle eut capturé l’Ouragan, il avait rameuté quelques-uns de ses gars pour le tirer de là. Elle les avait tous affrontés et avait été la seule survivante. Elle prit note de mon silence.

“J’imagine donc que je n’ai pas besoin de me présenter,” dit-elle.

“Vous êtes sur mes traces depuis Covalex?”

“Ouais.”

“Comment ?”

“Qu’est-ce que vous voulez dire?” Elle m’adressa un regard interrogateur.

“Vous étiez là-bas à ma recherche ?”

“Je suivais un renseignement à propos d’une cargaison d’esclaves. Ça m’a mené jusqu’à vous. Vous vous êtes enfuis. Je vous ai traqué.” Elle ne savait rien de l’ivrogne qui transportait initialement les esclaves. Donc le renseignement était tombé après que j’eus braqué la cargaison. Cet assassin furtif l’avait rencardé sur moi. Pourquoi ? Pour m’obliger à filer ?

“J’imagine que vous ne me croirez pas si je vous dit que j’ai été victime d’un coup monté.”

“Je pourrais, mais je suis tombée dans ce panneau-là un peu trop souvent par le passé.” Elle me regarda un moment. Je m’enfonçai dans le siège, et regardai défiler la ville. “J’ai inspecté votre vaisseau. Où avez-vous livré les esclaves?”

“Je les ai libérés.”

“Mais bien sûr.”

“Ils sont sur Magnus. Décongelés sur l’installation minière Arshop. Vérifiez par vous-même.” Je la regardai droit dans les yeux. Sans broncher. Elle n’avait rien sur moi. Peut-être un refus d’obtempérer face à un Agent de l’Advocacy. Mais la plupart de mes anciens délits étaient réglés.

“Vous saviez que j’étais à votre poursuite, et vous saviez que c’était trop risqué de voyager avec des esclaves, donc vous vous êtes débarrassé des preuves.”

“Je ne fais pas dans le trafic d’esclaves. Je suis venu m’occuper de celui qui en fait.”

“C’est à ça que devait servir le LR-620 ?” Je déteste les questions rhétoriques, donc je me tus. Elle attendit. “Qui ?”

J’aperçus au loin le campus de l’Université de Terra. La remise des diplômes avait déjà dû commencer. C’était fichu pour ce plan-là.

“Déjà entendu parler d’un homme du nom de Caro ?” Voilà qui eut le mérite de retenir son attention.

“Vous voulez rire.”

“J’ai reçu des infos d’un des esclaves, suivi la piste jusqu’ici, et remonté les échelons. C’était le nom qui était tout en haut.”

“Caro se trouve ici ? » Dit-elle, refusant toujours de s’emballer. J’envisageai un instant de tout lui dire. Dans le meilleur des cas, peut-être me croirait-elle. L’issue la plus probable néanmoins, c’était que j’allais lui avouer avoir tenté d’assassiner un Sénateur de l’UEE. Je choisis de rester prudent, et de me taire. Elle ne comptait pas en rester là, cependant, et me pressa, “Qui est-ce ?”

À l’extérieur, nous passâmes devant le terrain d’atterrissage officiel de l’UEE. C’était probablement là que se trouvait son vaisseau. Je tournai mon regard vers elle. “Attendez, où est-ce que vous m’emmenez ?”

“À la police locale pour vous enregistrer, puis à une antenne de l’Advocacy.”

“Vous ne pouvez pas m’emmener chez les flics locaux,” dis-je. Ma voix se fit plus insistante. Ça sentait mauvais. Très mauvais.

“C’est le protocole. Faudra faire avec.” Quell croyait que j’étais ébranlé à l’idée d’aller en prison.

“Écoutez, à la seconde même où vous m’enregistrerez dans le système, Caro enverra une équipe de nettoyeurs pour me supprimer.”

“Vous parlez des canaux cryptés de l’Advocacy. Caro a des contacts mais il n’est pas tout-puissant.”

“Réfléchissez-y. Comment a-t-il fait pour éviter la capture, et même toute identification, depuis tout ce temps ?”

“À vous de me le dire” dit-elle. Je n’avais plus le choix. Advienne que pourra.

“Le Sénateur Hannigan est Caro.”

“Mais bien sûr” dit Quell en prenant un virage.

“Je suis sérieux.”

“Je n’en doute pas.”

“Écoutez, emmenez-moi n’importe où; le QG de l’Advocacy, votre vaisseau, les fosses septiques, je m’en fiche. Je vous dirai tout ce que je sais. Mais s’ils apprennent que vous me tenez, je suis un homme mort.”

Elle me regarda un instant, puis se désintéressa de moi, me considérant comme n’importe quel criminel qui essaye de s’en tirer par du baratin.

“J’ai contacté le poste à l’instant où je vous attachais.”

Vingt minutes plus tard, Quell se gara près du poste de la Police locale, et finit par m’extraire de l’arrière du véhicule. Avec à la fois les pieds et les poings liés, j’étais déjà mort si quelqu’un décidait de passer à l’action.

Je scrutai le moindre signe suspect jusqu’à ce qu’elle me pousse dans le modeste poste. Il y avait trois flics en faction à l’intérieur. Ils semblaient s’ennuyer, comme s’ils n’avaient plus poursuivi qui que ce soit depuis une ou deux décennies. Quell me déposa près du guichet. Le Sergent à l’accueil m’ignora et la détailla.

“T’as besoin d’aide, mon chou ?”

Quell le fusilla du regard. Il fallut trente secondes au flic pour tilter.

“Que puis-je faire pour vous, Agent ?”

“J’ai besoin qu’il soit enregistré, et d’une station-comm.”

“Oui, Madame.”

Le sergent de l’accueil s’activa pour s’emparer de moi. La porte s’ouvrit. Un grand malabar à l’air farouche, vêtu d’un long manteau détrempé, entra. À l’exception occasionnelle du grincement aigu de sa chaussure, il ne fit pas un bruit. Bref, les ennuis s’annonçaient.

“Agent Spécial Quell,” dit le gros bras.

“Oui ?” Raina le regardait avec prudence. Apparemment, son instinct s’était enflammé comme le mien. Le gros bras me dévisagea. Il avait peut-être participé à l’échauffourée du terrain d’atterrissage.

“J’ai l’ordre de réquisitionner votre prisonnier.” Il brandit une ID de l’Advocacy.

“Sous l’autorité de qui ?” Elle rit.

“Je crains que ce ne soit confidentiel” dit-il, sans jamais me quitter des yeux, jusqu’à ce que Quell s’avance dans sa ligne de vue.

“Très bien. Qui est votre supérieur ?” dit Quell, refusant de céder. Le gros bras l’ignora. Sa main commença à se déplacer. Quell avait un temps d’avance. Son pistolet apparut en un éclair. Il fallait le reconnaître, cette femme était rapide.

“Doucement mon gros, si ces mains disparaissent de ma vue, je te ventile. Bien reçu ?” Sa voix ne trembla pas. Le gorille sourit et leva les mains. “Sergent, ça vous dérangerait d’attraper l’ID de notre ami pour moi ?

Le sergent de l’accueil hésita, manifestement agacé d’être mêlé à tout ça. Il s’approcha lentement du gros bras et glissa la main sous son manteau. Le gros bras se contenta de sourire, ses yeux désormais braqués sur Quell. Je jetai un œil à la fenêtre de devant. À travers le rideau de pluie, je vis deux silhouettes s’avancer. Elles mirent en joue.

Je poussai Quell au sol une demi-seconde avant que deux douzaines de projectiles ne réduisent en miettes les fenêtres. Les deux autres flics dansèrent sous l’impact des tirs qui transperçaient leurs corps. Le gros bras ne broncha pas. Il attrapa le sergent de l’accueil et lui brisa le cou. Quell me mit un coup de coude dans la gorge, croyant probablement que j’essayais de m’enfuir.

Le gros bras tira un fusil à pompe des plis de son manteau et retira le cran de sûreté. Quell fut plus rapide et lui cribla la poitrine de quatre balles. Il resta debout et leva son fusil. Elle lui colla deux autres balles dans la tête. Il se laissa enfin convaincre de mourir.

“Détachez-moi,” je parvins à dire en toussant, “je peux aider.”

“Vous avez perdu la tête.” Elle rechargea. Dehors, les tueurs continuaient à perforer le bâtiment. D’après le bruit que faisait la batterie, il devait s’agir de MAxOx P4, des armes automatiques à énergie. Ce qui voulait dire qu’ils ne risquaient pas de manquer de munitions.

Quell rampa jusqu’au sergent décédé et s’empara de l’ID du gros bras. Elle me traîna vers l’arrière. Tout autour de nous, les tirs faisaient voler des feuilles de papier, transperçaient des écrans, et réduisirent en miettes une lampe.

Nous entrâmes en nous baissant dans le hall arrière, où se trouvaient quelques cellules de détention vides. Quell continuait à se déplacer. Quelqu’un commença à tirer à travers la porte de derrière. Nous nous séparâmes, et nous collâmes chacun contre un mur. Un tueur armé d’un autre P4 ouvrit la porte d’un coup de pied. Il fut surpris de se retrouver nez-à-nez avec le canon du flingue de Quell. Elle le descendit et s’empara de son arme au passage.

Nous restâmes baissés pour nous déplacer entre les vaisseaux, glisseurs et voitures gardés en fourrière à l’arrière. Les tueurs à l’avant du poste cessèrent de démolir le bâtiment. Nous les entendîmes pénétrer à l’intérieur. Nous nous tînmes tranquilles quelques instants avant de filer en douce.

“Vous me croyez, maintenant ?” murmurai-je. Elle me jeta un coup d’œil. J’aurais presque juré qu’elle était agacée.

“Appelons-ça un ‘oui’ conditionnel.”

Je m’en contenterai.

… à suivre

Traduction par Baron_Noir, relecture par Hotaru – Source : https://robertsspaceindustries.com/comm-link/spectrum-dispatch/12829-Tales-Of-Kid-Crimson-Issue-8